FOSSILES. 363 
» pièce (m’écrivoit-il) , et montrer que l’animal doit avoir formé 
)) une espèce plus intermédiaire encore que les chauve-souris entre 
» les mammifères et les oiseaux. » 
Malgré l’autorité de cet habile homme , je pensai qu’il y avoit 
de fortes raisons pour ne point admettre son idée, et je les énonçai 
dans ma première édition d’une manière qui me parut devoir suf- 
fire pour la conviction des naturalistes. 
Cependant une autorité plus grave encore que celle d’Hermann, 
s’est élevée en faveur de son opinion. M. de Scemmerring avoit rangé 
notre animal parmi les mammifères et dans le voisinage des chauve- 
souris, et il a exposé en détail, à la suite de son mémoire , les motifs 
qui lui paroissent affoiblir ou détruire mes argumens; je suis donc 
obligé de reprendre toute la description de ce squelette, de donner 
plus explicitement mes raisons sur chacun de ses caractères et d’exa- 
miner les raisons contraires de M. de Scemmerring. C’est un petit 
procès que j’ai là avec un ami , dont je respecte autant le savoir que 
le caractère , et dont je le ferai volontiers juge. 
Ici j aurai pour auxiliaire M. Oken, qui, ayant vu de ses yeux le 
fossile original, l’a considéré aussi comme un reptile, et en a même 
expliqué heureusement quelques parties que je n’avois pu bien juger 
sur la gravure de Collini; son mémoire à ce sujet est dans l’Isis de 
1819, t. I, p. 1788. 
Les dents, par où il faut toujours commencer l’examen d’un ani- 
mal , ne présentent ici aucune équivoque. Elles sont toutes simples , 
coniques , et à peu près semblables entre elles comme dans les cro- 
codiles, les monitors et d’autres lézards. Tout le monde sait que les 
dauphins, seuls, parmi les mammifères, pourroient présenter quel- 
que chose de comparable j mais il n’y a pas moyen de songer à ce 
genre. M. de Scemmerring s’est beaucoup appuyé sur les grandes di- 
versités de nombres que MM. Pallas et Geoffroy ont assuré exister 
dans les chauve-souris, et en a conclu que ces variétés pourroient 
l*ien aller jusqu’à la dentition de notre fossile. Mais il est de fait 
les chauve-souris n’ont jamais que deux formes de mâchelières ; 
Unes, savoir les roussettes qui vivent de fruit, les ont à couronne 
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