DES BATRACIENS. 417 
qu’ils sont des larves de quelque salamandre inconnue, mais ce ne peut 
pas être, comme je l’avois soupçonné, la larve de celle des monts Alle- 
gannys, car nous en possédons maintenant une bonne figure (i), et 
elle ressemble à son adulte beaucoup plus que ne fait l’axolotb La 
concavité des deux faces du corps des vertèbres ne me paroît nul- 
lement devoir détourner de cette idée, comme l’a pensé M. Home, 
attendu que j’y trouve un cartilage intervertébral qui pourroit bien 
se fixer et s’ossifier dans l’adulte. C’est précisément ce qui arrive dans 
les autres batraciens, qui, ainsi que l’a observé M. Dutrochet, ont 
à l’état de larve les deux faces du corps de leurs vertèbres concaves 
comme l’axolotl. 
Article III. 
De la Sirène et du Proteus. 
§ I. De la Sirène. 
La SIRÈNE {siren lacertina L.) est bien sûrement l’un des êtres les 
plus remarc£uables de la classe des reptiles et de tout le règne ani- 
mal , par les anomalies de son organisation, et par ces rapports appa- 
rens avec des familles et des classes diverses qui étonnent toujours le 
naturaliste quand il les rencontre. Chacun sait que l’on en doit la 
connoissance à un médecin de Charlestown , nommé Alexandre 
Garden, qui en envoya eu 1765 et 1766, une description et des in- 
dividus à Linnœus et à J. Ellis. Sur l’assurance qu’il donna que cet 
animal ne change point de forme , Ijinuæus se décida à créer pour 
lui un ordre particulier d’amphibies sous le nom de rneantes; mais 
son assentiment ne détermina point celui de plusieurs autres natu- 
(i) Je considère du moins comme telle une larve longue d’un pied et plus, qui me 2>aroît 
entièrement semblable à cette grande salamandre , sauf les branchies qu’elle conserve , et 
dont un individu , envoyé du lac Saint-Clair au docteur Mitchill , a été dessiné par M. Mil- 
l^ert. Les cicatrices que l’on voit à la grande salamandre prouvent bien qu’elle conserve 
tres-long-temps ses branchies. 
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