4i8 OSTÉOLOGIE 
ralistes de distinction ; Pallas (i), Herman (2), Schneider ( 3 ), 
M. de J.ace'pède ( 4 ) 5 ne virent dans la sirène que la larve de quel- 
que grande salamandre inconnue , et Camper, suivi par Gmelin-, alla 
même jusqu’à en faire un poisson du genre des anguilles (5). 
Il y a dix-septans que, dans un mémoire lu à l’Institut le 19 jan- 
vier 1807, et inséré dans, le 1er. vol. des Observations zoologiques 
de M. de Hurabeldt, p. 93, j’ai essayé d’établir.,' par des observa- 
tions faites sur l’ostéologie et la splanchnologie de la sirène , que , 
quelques changemens qu elle puisse subir, c’est uûre|5tile d’un genre 
à part, qui ne peut prendre de pieds d.e derrière, et dont toute la 
charpente osseuse diffère e.ssentielleraent de celle des salamandres 5 
c{ue même il n’y a aucune probabilité quelle change jamais de forme 
ni quelle perde ses branchies , et que c’est par conséquent un véri- 
table amphibie, qui respire à volonté pendant toute sa vie, ou dans 
l’eau avec ses branchies, ou dans l’air avec ses poumons. 
Le temps n’a fait que confirmer ces conjectures. 
D une part , on a publié à Londres, en 1821, la correspondance de 
Garden avec Linnœus et ayec ElUs (6) , où l’on voit que ce mé- 
decin avoit observé des sirènes depuis la longueur de quatre pouces 
jusqu’à celle de trois pieds et demi ; qu’il s’étoit assuré que dans toute 
la province on n’ avoit, à l’exception du crocodile, aucun lacerta (ni 
saurien, ni salamandre) qui passât sis 04, sept pouces (7), et qu’il 
avoit fini par se convaincre qu’elfe est. ovipare et qu’elle propage 
sans quitter ses branchies (8). 
D’autre part, tous les voyageurs tous les naturalistes araérir 
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{i) Nw. Comment. Petrop., ^ „ . - ? 
( 3 ) Commentarius Tabulœ affinitatum Animalium, p. a56. 
(3) Histor. Amphibior. nat. et Utteraria i. -, 
Hist. nat. des Quadr. ovip. ,1 , Ç>i\. Jll»»: f fib 
( 5 ) Opuscules, trad. franç. , II , 29a. 
(6) A Sélection of the Correspondence of Linnæus and other Naturalists , by sir James 
Edward Smith , 2 vol. in-8». , Lond. 1821. 
(7) Voyez sa Lettre du 4 août 176(5 , p, 3ai du i«. vol. 
(S) Lettre du 20 juin 1771 , p. 334 . 
