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caius (i), ont confirmé les faits annoncés par Garden; plusieurs si- 
rènes de toute taille ont été envoyées en Europe, toujours avec des 
branchies et sans vestiges de pieds de derrière. Tout nouvellement 
encore, en 1822, le docteur Mitchill de Ne’w-York, dans une note 
adressée à notre Muséum, en décrit une espèce beaucoup plus petite, 
rayée et tachetée de blanc, -et rapporte que toutes les deux rendent 
leurs œufs pour peu qu’on leur presse Eabdomen , bien que leurs 
branchies soient dans toute leur vigueur. 
Cependant M. Rusconi, médecin de Milan , dans un ouv'rage sur 
le proteus, a encore élevé des doutes contre tous ces témoignages, 
et même dans Un écrit plus récent, intitulé Amours des Salaman- 
dres , il croit être arrivé à la démonstration des métamorphoses delà 
sirene , parce qu’un voyageur allemand lui écrit avoir vu au Mu- 
séum des Chirurgiens de Londres une sirène à quatre pieds et sans 
branchies. • 
On a peine à concevoir que ce voyageur ne se soit pas informé un 
peu plus exadtement de ce qu’il voyoit, ou que M. Rusconi ait fait 
SI aisementfond sur son témoignage. Oe reptile à quatre pieds, très- 
différent de la sirène par plusieurs caractères essentiels , étoit bien 
connu de Garden, qui l’avoit décrit et caractérisé dans ses lettres à 
Linnæus (a) , et l’avoit nommé, dans celles à Ellis , amphiuma 
means ( 3 ). Le docteur Mitchill en a' envoyé, en 1822 , une descrip- 
tion fort exacte à notre Muséum , et il en a paru une autre par le doc- 
teur Richard H arlan , avec une lithographie parM. Lesueur , dans 
le Journal de l’Académie des Sciences naturelles de Philadelphie du 
mois de mai i823. Il y en a même une dans le Medical Recorder Ae 
juillet 1822, où on le nomme chrysodonta laivceformis. 
C’est encore un genre à part , plus voisin du proteus que de la si- 
rène, par ses quatre pieds; mais différent de l’un et de l’antre parce 
que , du moins dans son état adulte , il n’a point du tout de branchies , (*) 
(*) Voyez surtout Barlon , Some account of tlie Siren lacertina and olher specie of tbe 
saine genus , Philadelphie, août 1808. 
(2) Lettre du 20 juin 1771 , p- 333 . 
( 3 ) Lettre du i5 mai 1778 , p. Sgg. 
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