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tères plus particuliers dans la région de Toreille et de la tempe; sa- 
voir : 
Un orbite entouré par le frontal antérieur, le postérieur et le ju- 
gal; le trou de la tempe cerné par le temporal et le mastoïdien; le 
temporal se joignant au tympanique, placé à sa face interne pour 
fournir l’articulation à la mâchoire inférieure ; la région du crâne où 
devroient être des concavités pour la caisse de l’oreille, lisse et même 
un peu convexe; probablement point d’autre osselet de l’ouïe que la 
platine de l’étrier. 
Ce seroit un animal encore existant, que l’on ne connoîtroit pas 
mieux l’ostéologie de sa tète. 
Ce qui est le plus frappant dans cette tête , c’est l’énormité de son 
œhl , et le cercle de pièces osseuses qui en renforce la sclérotique en 
avant. Ces pièces forment, comme on sait, un caractère commun 
aux oiseaux, aux tortues et auX lézards, à l’exclusion des crocodiles 
et des poissons. En effet, dans les crocodiles, la sclérotique est sim- 
plement cartilagineuse; dans les poissons, elle est souvent osseuse, 
en tout ou en partie (i); mais jamais elle n’y est garnie en avant 
d’un anneau de pièces osseuses comme dans les oiseaux. Ce seul 
caractère , qui avoit déterminé d’abord , on ne peut deviner pour- 
quoi , à rapprocher cet animal des poissons , auroit dû le faire , dès 
les premiers raoraens, rapprocher des lézards. 
§ II. Différences entre les têtes des différentes espèces. 
La forme totale de la tele et celle de plusieurs os pris en particu- 
lier annoncent, comme les* dents, parmi les têtes d’ichtyosaurus, 
des différences qui doivent être spécifiques, mais dont les limites ne 
sont pas aisées à fixer. 
(i) J ai, par exemple, des sclérotiques de grands espadons {xiphias Lin.) qui forment 
des globes de trois pouces de diamètre , à parois entièrement osseuses , sauf les ouvertures 
pour le nerf et pour la cornée , et d’une ligne d’épaisseur , mais elles ne sont composées que 
de deux pièces. 
