DU PLÉSIOSAURUS. 479 
minuent de longueur et de grosseur, et les marques laissées par leurs 
sutures diminuent à proportion. 
Ces formes des vertèbres du plésiosaurus , quelque particulières 
qu’elles soient, et malgré le peu de longueur de leur axe, ressem- 
blent incontestablement à celles des crocodiles , et spécialement de 
certains crocodiles fossiles , tels que celui de Caen et le deuxième de 
Honfleur , beaucoup plus qu’à celles des ic7ityosaurus et même des lé- 
zards; ainsi M. Gonybeare a eu raison de considérer le plésiosaurus 
comme se rapprochant à plusieurs égards des crocodiles, en même 
temps que par ses membres il tient de près à l’ichtyosaurus. 
11 s’agissoit de savoir combien cet animal a de vertebres dans cha- 
cune des portions de son épine ; et c’est sur quoi l’on n auroit , 
comme je l’ai dit, jamais pu deviner la vérité sans la decouverte sur- 
prenante de ce squelette dont je viens de parler. 
M. Gonybeare avoit seulement calculé, d’après ses premières le- 
cherches, qu’il pouvoit y en avoir dans le cou et dans le dos un total 
de quarante-six, ce qui surpassoit déjà beaucoup tous les sauriens 
connus, et même l’ichtyosaurus. 
Le squelette de Ijyme en montre en place trente-cinq évidem- 
ment cervicales, et ne portant que de petites côtes articulées par 
deux tubercules et terminées en forme de hache, à peu près comme 
les petites côtes cervicales du crocodile; puis il en vient six dont les 
petites côtes s’allongent, et prennent par degrés la forme des côtes 
dorsales. Les vertèbres du dos et des lombes y sont un peu en des- 
ordre , en sorte qu’on ne peut dire si leur nombre est complet. On 
en compte vingt et une. 
Il y a ensuite vingt-trois vertèbres caudales, et il paroît en man- 
quer trois vers le bout, ce qui en porteroit le nombre à vingt-six. 
C’est quatre-vingt-huit vertèbres en tout, et M. Gonybeare ajoutant 
deux vertèbres sacrées en compte quatre-vingt-dix. 
En avant de cette série de vertèbres est, dans ce squelette, une 
tète si petite , qu’en la prenant pour unité , le cou a cinq fois sa lon- 
gueur, et que le tronc paroît l’avoir quatre fois et la queue trois; 
sinsi la tête ne feroit qu’un treizième du total , et même en exami- 
