DE BESCHYVING DER DIEREN. 
55 
de beschrtfing der dieren. 
e befchryving is eene der voomaamfle deelen van de Natuurlyke Hidorie 
2 £) 1^ der Dieren, wyl de andere daar van afhangen, lenopzigte van de zeker- 
^ !-^ heid en de klaarheid der zaken; want na dat men een dier wel betchouwd 
heeft, zo wel uit-als inwendig, kan men eerft het werktnigelyke van zyii 
fèmenftcl en deszelfs verfcheideii werkingen ontdekken. Wy zyn 
onderworpen, zodra wy ons aan gilfingen overgeeven: de 
7vn zo verwonderlvk en onze kundigheden zo gering, dat wy mets konnui Kcn^ 
nen van de werken^ der Natuur dan het geen wy gezien hebben , en wy konnen ei 
nier van oordeelen, dan voor zo ver wy dezelve nagaan. De waarneemingen en 
befchryvingen zyn dus de befte middelen , die wy hebben , om kennis in de Na’ 
tuurlvke Hiftorie te krygen, en dezelve aan anderen mede te deelen; maar yder 
heeft eene wyze van waaraeemen , evenredig aan de iiirgeftrekheid van z^nie kennis , 
en van zyn vernuft; hoe meer men weet, hoe meer men, waarneemende, ontdekt, 
en men doet zyne ontdekkingen naar het vermogen van zyn vernult gelden. Der- 
halven zyn ’er noch gronden noch regels, om den Waarneemer ten gidle te dienen, 
de wegen, die men hem zonde openen, zouden zynen voortgang niet verhaaften; 
liy is verpligt om voor eerft te bly ven , daar hy is , en kan zig geenen nieuwen weg 
baanen , da"n naar niaate dat hy voortgang maakt. ^ 
In het tegendeel, die befchryfe, moet aan het gemeen de wyze medcocelen, 
die hy in het opftellen van zyne befchryvingen volgt : de kenze van deze manier 
is zeer gewigtig, want hier van hangt niet ilegts de klaarheid van zyM belcnry* 
ving af, maar 'ook de gevolgen die ’er uit konnen getrokken worden. Het is dus 
volftrekt noodzakelyk overeentekomen in de grondbeginzelen en regelen, die 
nauwkeurig moeten gevolgd worden in alle de befchryvingen, e;i zig een rang- 
fchikking van befchryving voor te ftellen, in plaats van de rangfchikkingdernaaiii- 
lyOen , welke tot heden toe de inecfte Natuurkenners hebben bezig gehouden. 
Een beredeneerde naamlyftis niet anders , dmi cenc agtereeiivolging van omfchry- 
vingen. Mengua allederangfchikkende verdeelingen na, diemenvande verfcheiden 
ryken der Natuurlyke Hiftoric gemaakt heeft; dan zal men duidelyk zien, dat yde- 
re volzin eene omfehyving is van eenc foort. De gcQagts merken verbeelden cene 
algemcene oinfchryving van alle foorten, welke tot een gefligt b.-hooren; eindelyk 
zal men in de ordens en in de benden nog algemener omfchry vingen vinden , wel- 
ke die der geflagten bevatten. Dus is het gefield mee de rangfehikkingen der naa n- 
lYfcen, welke men voor grondbeginzelen dor Natuurlyke Hiltorie opgeeft, en dit is 
*de tegenwoordige ftaat dezer wetenfehap by de raeefte Sclyyvers. Zyn dan de Na- 
tuurkenners nog in die diiiftere eeuwen , alwaar de Umuerfalia en Catbegorkn 
der fchoolïu het onderwerp van de befpiegelingan der geleerden waren? men deed 
toen veel moeite , om alle de deelcrl der wetenlchappo}! in cenen ftelregel {formit- 
/th te brengen; en hetgeheelal in den boom. van Porphyrius te verbeelden, die 
I 
