DES TAPIRS. i4fî 
Article premier. 
Osteologie du tapir d' Amérique. ■: 
1». De ses dents. 
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Margrai>e , long-temps le seul auteur où l’on trouvât une des- 
cription passable du tapir, lui attribuoit quarante dents : savoir, dix 
incisives et dix molaires à chaque mâchoire sans canines (i). 
Il est impossible de savoir ce qui avoit pu occasionner une telle 
erreur dans 1 ouvrage de ce voyageur, d’ailleurs si estimable; mais 
son assertion a passé dans les livres de presque tous les naturalistes 
venus après lui. 
Buffbn , dans le corps de sou Histoire (t) , ne fit que copier 
]VIai grave. Allamand ajouta dans l’édition de Hollande (3) une 
description faite sur deux individus vivans, mais qui ne lui permirent 
pas d examiner leurs dents. Bajon, chirurgien à Cayenne, cjui avoit 
la facilité d’observer le tapir aussi souvent qu’il vouloit, répéta dans 
un Mémoire adressé à l’Académie des sciences, en 1774? et inséré 
dans les Supplémens de BufFon (4) ? le nombre de quarante dents ; 
seulement, dit-il, on observe de la variété dans le nombre des 
incisives'.) il annonça aussi l’existence des canines. *On doit croire 
que s’étant aperçu que les dents antérieures n’étoient pas tout-à-fait 
comme on les decrivoit, il ne poussa pas l’observation assez loin, 
et n osa contredire ouvertement ses prédécesseurs. 
^affon lui-même, qui fit disséquer un tapir sous ses yeux? 
(1) Hist. nat. Drasti 
~ -.TT ’* P- 220. 
(2) Tome XI , page 444. 
( 3 ) Édit, de Holl , t. XV, p. 67 , P, ^ 
(4) Suppl. , t. p. 6. 
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