DES TAPIRS. 
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C’est par ses incisives et par ses canines que la dentition du tapir 
diffère davantage de celle du rhinocéros. 
Les quatre incisives supérieures intermédiaires sont tranchantes et 
coupées carrément et en coin, comme celles de l’homme. Les deux 
latérales dépassent les autres et sont pointues, ce qui les a fait prendre 
pour de premières canines par don Félix (V Azzara^ erreur d’autant 
plus excusable que ces incisives deviennent plus grandes que les 
vraies canines. INous avions soupçonné d’abord cette singulière cir- 
constance par les alvéoles de l’un des crânes de M. Teno/i; depuis 
lors nous l’avons trouvée confirmée sur les dents encore toutes adhé- 
rentes à 1 un des nôtres, et elle se répète dans le tapir des Indes. 
C est cette incisive externe qui dans ces animaux remplit véritable- 
ment 1 office communément attribué aux canines. 
A la mâchoire d en bas, les quatre incisives intermédiaires sont 
semblables aux supérieures, seulement un peu plus étroites. Les 
latérales sont aussi en coin, mais de moitié plus petites que les autres, 
parce qu elles dévoient laisser une place pour les latérales d’en haut 
quand la bouche se ferme; elles sont même sujettes à tomber à un 
certain âge ; celle d’un côté étoit tombée au crâne du cabinet de 
M. Tenon, et n’y avoit pas laissé de trace de son alvéole. 
Les canines supérieures demeurent toujours petites et obtuses; 
mais les inférieures prennent plus de volume et sont tranchantes et 
pointues comme les incisives externes d’en, haut. Cependant ni les 
unes ni les autres ne sortent jamais de la bouche comme semble 
l’indiquer la première figure de Buffon, qui lui avoit été fourme par 
La Condamine (l'i- 
L espace vide entre les canines et les molaires est assez cousidé- 
vable ;p|us en bas qu’en haut, parce que la canine supérieure se place 
deirière l’inférieure lorsque la bouche se ferme. 
On peut voir tous ces faits dans les figures de notre den'^iènie 
planche. 
Fig. 2 . Est la mâchoire supérieure d’un individu jeune où les quatre 
(') Hist. nat. ) t. XI, pi- XLIII. 
