j^5 ANIMAUX fossiles 
couches qui recèlent ces animaux, comme celles de nos environs de 
Paris, ont été formées dans l’eau douce à une époque antérieure à 
la dernière irruption de la mer. 
Lg bassin ou la grande vallée du Rbin , dans l’ancienne Alsace , s’est forme entre deux 
chaînes de montagnes , celle des Vosges a 1 ouest, et celle de la Foret-Noire a 1 est. Ces deux 
chaînes se correspondent parleurs pics et par leur composition ; on trouvo les mêmes roches 
à peu près de côté et d’autre, la même direction des vallons latéraux , mais en sens opposé. 
La grande vallée est divisée en deux, dans son milieu environ, par un groupe ou une petite 
chaîne de montagnes isolées, basaltiques, bien élevées, de la longueur environ de sept à 
huit lieues sur une largeur de trois à quatre lieues ; ces montagnes sont nommées le Kaiser- 
stuhl 1 d’apres leur pic le plus élevé. Sur la ôernicre colline du groupe, à l’extrémité sud , 
est bâti le Vieux-Brisac, et le Rhin baigne tout le pied occidental de la chaîne. L’intervalle 
entre le Kaisersluhl et la chaîne des Vosges est plus large que celui qui se ti’ouve entre la 
même montagne et celle de la Foret- Noire. Le Rhin paroît avoir passé jadis par ce dernier 
intervalle ; mais son Ht s étant bouché par ses propres alluvions et par celles d’une petite 
rivière rapide qui sort de la Foret-Noire , il a été forcé de prendre son cours d’aujourd’hui , 
en serpentant en grandes sinuosités au pied occidental du Kaisersthul, oh des rochers basal- 
tiques avancés lui opposent des éperons naturels indeslruciihles. 
Ce qui rend cette petite chaîne ou ce groupe de montagnes isolées plus intéressant, c’est 
la nature de ses roches. Il est composé de basalte et de waUe très-fréquemment bulleuse 
{ amygdaloïde) , mélangés de hornblende basaltique (pyroxène) , de feld-spath , de spath 
calcaire, peu de zéolithe , etc. (On a retrouvé depuis la même roche basaltique dans la 
partie septentrionale du département du Bas-Rbin , du côté des Vosges , à Ticlishofen , etc. ) 
Je n’entrerai pas dans de longs details sur celte montagne remarquable , pour ne pas m e- 
loigner trop de mon sujet. J’observerai seulement que c est elle que M. de Dietrich (Journal 
de Physique, septembre 1783, Mémoires présentés à l’Académie par dos savans étrangers, 
t. X) a décrite comme volcanique , et que feu mon beau - père Hermann a réclamé l" 
priorité de la découverte de ce volcan; mais je n’y ai trouvé qu un basalte, une 
des roches, qui , d’après leur nature, leur gisement, etc. , ne peuvent pas être 
d’un volcan; je u’y ai observé aucun crater, rien qui puisse être pris jy ^ ■ j 
repose sur dn calcaire très-ancien , sans aucune trace de pétrification. Ce 
a pris pour des cendres volcaniques n’est qu’une marne calcaire tres-f'* reuse , qm 
forme des collines considérables autour et au milieu du Raiser-stuld» itout sur son bord 
oriental , et qui contient des masses globuleuses (géodes) et diftvremment figurées de marne 
endurcie, avec beaucoup de coquilles fossiles terrestres et d eau douce, preuve de son 
orjjrine moderne. Nous rencontrerons encore cette inêu*e marne dans la suite. Je quitte le 
Kaîserstuhl pour me rapprocher du Bastberg. 
Au-dessus du Kaiserslub! , aux environs de Bnsac , et plus haut vers Bâle , ou le vallon 
du Rhin est dans sou intégrité, on a trouvé dans les terrains, peut-être marneux, mouillés 
par le Rhin et que ses eaux enlèvent, des restes fossiles d’éléphans ; j’en possède. Depuis la 
sortie du Rhin des montagnes de la Suisse , jusqu’à la pointe méridionale du Kaîserstuhl (le 
Rhin se tient très-près des montagnes de l’Alleinague dans toute cette étendue , et se jette 
