DE LA PREMIERE PARTIE. 22.^ 
Ces différens osseraens sont enfouis presque partout dans des lits 
à peu près semblables; ils y sont souvent pêle-mêle avec quelques 
jjYui'uaux- egalement assez semblables a ceux d aujourd hui. 
Ces lits sont généralement meubles , soit sablonneux , soit mar- 
neux; et toujours plus ou moins voisins de la surface. 
11 est donc probable que ces ossemens ont été enveloppés par la 
dernière ou l’une des dernières catastrophes du globe. 
Dans un grand nombre d’endroits, ils sont accompagnés de dé- 
pouilles d’animaux marins accumulées; mais dans quelques lieux 
moins nombreux , il n y a aucune de ces dépouilles : quelquefois 
même le sable ou la marne qui les recouvrent ne contiennent que 
des coquilles d’eau douce. 
Aucune relation bien authentique n’atteste qu’ils soient recouverts 
de bancs pierreux réguliers , remplis de coquilles marines , et par 
conséquent que la mer ait fait sur eux un séjour long et paisible. 
Ca catastrophe qui les a recouverts étoit donc une grande inon- 
dation marine, mais passagère. 
Cette inondation ne s’élevoit point au-dessus des hautes monta- 
gnes ; car on n’y trouve point de terrains analogues a ceux qui re- 
couvrent les os, et les os ne s’y rencontrent point non plus, pas 
même dans les hautes vallées, si ce n’est dans quelc[ues-unes de la 
partie chaude de l’Amérique. 
Les os ne sont, en général , ni roulés ni rassemblés en squelette, 
mais 1 g plus souvent on les trouve détachés en desordre et en partie 
fracturés. Us n’ont donc pas été amenés de loin par 1 inondation , 
mais trouvés par elle dans les lieux où elle les a recouverts, comme 
ils auroient dû. y etre, si les animaux dont ils proviennent a\ oient 
séjourné dans ces lieux , et y étoient morts successivement. Ce iTest 
qu’en un petit nombre d’endroits , et dans des circonstances parti- 
culières qu’on les trouve encore réunis et même quelquefois revetus 
de leurs parties molles, et l’on voit que ceux-là ont été saisis subi- 
tement. . 
Avant cette catastrophe, ces animaux vivoient donc dans 
mats où l’on déterre aujourd’hui leurs os; cette catastrophe y a rc- 
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