Einleitung. 
XIII 
4. Das Studium der Insecten und das zoologische System. 
Durch genaue Untersuchung und Vergleichung der Körpertheile 
der verschiedenen Insecten erkennt man die grössere oder geringere 
Uebereinstimmung derselben unter einander, von der man auf ihre 
grössere oder geringere Verwandtschaft schliessen kann. Da die Insecten 
sich alle durch individuenreiche Bruten auszeichnen, und die Brüder einer 
Brut meist nicht wahrnehmbare individuelle Abweichungen von einander 
zeigen, so ist die Gleichförmigkeit unter allen Individuen des ersten 
Verwandtschaftsgrades (der Art, species), wenn man von Grösse 
und Färbung absieht, bei den Insecten eine sehr grosse. Wie gross 
dieselbe ist und in welchen Grenzen die individuellen Abweichungen 
bei jeder Art schwanken können, lässt sich nur durch Untersuchung 
zahlreicher, womöglich vieler Hinderte von Individuen, aus verschiede- 
nen Gegenden, feststellen. Sind diese Grenzen für die nächstverwandten 
Arten constatirt und zeigen sich nirgends Uebergangsformen, so hat 
man die betreffenden Arten als bereits wohlgetrennte zu betrachten, 
während man sie als Varietäten zusammenziehen muss, sobald sich 
noch Uebergangsformen zwischen ihnen auffinden lassen. Durch Hervor- 
heben der Unterschiede zwischen zwei sich nahe stehenden Arten stellt 
man die sie tx-ennende Kluft fest, durch Hei'vorheben derjenigen, beiden 
gemeinsamen Merkmale, die den übrigen nächststehenden Arten fehlen, 
constatirt man dagegen ihre nahe Verwandtschaft mit einander und 
zugleich die Kluft, durch die sie von den übrigen abgegrenzt sind. 
Weiter fortschreitend verbindet man immer grössere Arten-Gruppen und 
sucht die, sie von einander trennenden Grenzen auf, bis man endlich zu 
Grenzen gelangt, die auf sehr durchgreifenden und allen Arten der 
Gruppe in ziemlich gleichmässiger Ausbildung zukommenden Merkmalen 
beruhen. Solche Arten-Gruppen, deren Mitglieder durch Verwandtschaft 
zweiten Grades verbunden sind und einen viel weiter zurückliegenden 
gemeinsamen Ursprung (ausgestoi'bene „Stamm- oder Ahnenart“, 2 ) haben 
als die Mitglieder jeder einzelnen Art, werden als Gattungen (genera) 
bezeichnet. Die Gattungen werden jetzt ebenso zu immer grösseren 
Gi’uppen vereinigt, von denen die recht scharf und gleichmässig um- 
grenzten als Familien (familiae) besondei-e Benennungen erhalten. 
Weitere Verwandtschaftsgrade vereinigen dann endlich die Familien 
zu Ordnungen (z. B. Käfer), daxxn folgen C lassen (z. B. Insecten), 
dann Kreise, wie die Gliederthiere (Arthropoda) z. B. einen bilden, 
ixnd dann das Reich der Thiere, das zxxxn Reich der Protisten und 
zu dem der Pflanzen in Gegensatz tritt, welche drei zusammen die 
organische Welt umfassen. So wird, indem man mit den Individuen 
beginnt und den verschiedenen natürlichen Verwandtschaftsgraden nach- 
forscht, das natürliche System der Organismen ei'kannt, welches, 
2) Vergl. meine Darwinsche Theorie Dorpat 1871 p. 155 oder II. Aufl. 
Leipz. 1875 p. 210—216. 
