DE NATÜURLYKE HISTORIE 
is dan te Parys, heeft daar egter maar weinige jaaren geleefd; zy die men lee- 
vende naar Petersbourg gebragt heeft , ftierven de een na den anderen , in 
weerwil van de befchutting, de dekkleeden , de kagchels , daar men hen mede 
verzorgde : dus kan men geruft zeggen , dat dit dier van zeil nergens in Europa 
kan beilaan en nog minder voortteelen. Maar ik ben verwonderd, dat de 
p tuo-ezen die de ecrfte om zo te fpreeken, de waarde en de nuttigheid de- 
zer dieren in de Ooft-Indiën gekend hebben, geenen hebben overgebragt naar 
Brafiliën alwaar zy milTchien, zo men hen in vryheid gelaaten hadt, zouden 
voortgeteeld hebben, 
De gewoone kleur der olyfanten is afchgrauw, of zwartagtig grauw; de 
witte , gelyk wy gezegd hebben zyn ten uiterften zeldzaam (v) , en men 
brengt die, welken rnen op verfcheidene tyden in zommige plaatfen yan de 
Indiën gezien heeft als iets zonderlings by ; daar worden in de Indiën ook 
eenige roode of rolfe gevonden , en deze witte en roode olyfanten (tt>) 
zyn zeer geacht ; voor het overige z^'u deze verfcheidenheden zo zeldzaanr, 
dat men dezelve niet moet aanmerken als beftaandedoor ondpfcheideneralTcnin , 
de foort , maar veeleer als toevallige hoedanigheden , die zig enkel tot het in- 
dividu bcpaalen; want byaldien dit anders ware zoude men het land der 
witte, dat der rolfe, of roode, en dat der zwarte olyfanten kennen, gelyk 
men de klimaatender witte, roode en zwarte menfehen kent.,. Men vindt in 
de Indiën olyfanten van drie foortcn,zegt de Vader Vincent Maria (.r). 
” De witte die de grootfte , de zagtfte , de vreedzaamfte zjm, worden doorver- 
” fcheidenc natiën als Goden geëerd en aangebeden. De rosfe , gelyk die van 
” „ Ceylon, 
M Zommige perfoonen , die lang te Pondichefy gewoond hebben, fchynen ons toe, te 
twWelen of ’er wel wiite of roode olyfanten gevonden worden ; zy verzekeren , dat ’er nooit 
andere dan zwarte gezien zyn, ten niinften in dit gedeelte der Indiën; het is waar, zeggen 
dat zy eenigen lyd wagten zonder zig te watTchen, het ftot, dat zig aan hunne vette en 
E-iadde huid hegt, hen als niorfig grauw vereent; maar uit het water koomende, zyn 
f 7 zo zwart als git. Ik geloof in der daad dat het zwart de natuurlyke kleur der olyfanten is, 
en dat ’er geene dan zwarte olyfanten gevonden worden in die deeleir van Indiën welken deze 
oerfoonen gelegenheid gehad hebben door te trekken , maar het koomt my ter zelfder tyd 
voor dat ’er geen twyffel aan is te flaan of op Ceylon, in Siam , in Pegu, in Cambaye, 
enz, eenige witte en roode olyfanten , gevonden worden : men kan voor ooggetuigen bybren» 
gen' den ridder de Chaomont, de Abt.de Choisy, Vader Tachard. van der Hage, Joost 
Schouten , Thevbkot, OotLBY , en andere minder bekende Reizigers. Hartenfels , die, gelyk 
men weet, in zynt ElepbatUo-grapbia eene menigte (lukken uit verfcheiden verhaalen getrokken, 
by een verzameld heeft, verzekert, dat de witte olyfant niet flegts het vel wit beeft; maar 
ook het hair aan den ftaart. Men kan nog by alle deze getuigenilTen het gezag der ouden 
voegen; Ai LiANUs (lib III cap. 46), fpreckt van een kleinen witten olyfant in de Indiën. en 
fchynt aan te duiden, dat de moeder zwart was ; die verfcheidenheid in de kleur der olyfan- 
ten .fchoon zeldzaam, is dethalven zeker; en zelfs zeer oud, en zy is miflehien alleenlyk her. 
komfiig uit hunnen ftaat van huilTelykheid , die daar in de Indiën intgelyks zeer oud is. 
('au) In plegtigheden laat de koning van Pegu twee roode olyfanten, met gouden en zyden 
ftoffen gezadeld, te vooifchyn koomen, vervolgens de vier witte olyfanten, met gelyke zadels , 
die daar en boven nog vetfierd zyn met edele gefteenten ,; deze hebben^ een gouden garnituur 
geheel met rubynen bedekt , op ydereu llagtand. Voyages de la Compagnie des Indes de Htllati. 
Fran?ois Vincent Mahie, de St. Catherlne de Sienne, Ciop. XI. 
traduit de l'ItaUen par M. la Marquis de Montmiraii.. 
