50 
DE NATUURLYKE HISTORIE 
derde tydvak. 
Toen de wateren onze yajle landen bedekt hebben. 
N a verloop van dertig of vyf- en -dertig duizend jaaren na de forma- 
tie der planeeten , was de aarde genoeg bekoeld om de wateren te 
ontvangen zonder dezelven terftond in dampen te rug te zenden. De 
Chaos van den dampkring hadt begonnen zig te ontwarren ; niet flechts 
de wateren maar ook de vluchtige ftoffen, welken de al te groote hitte 
derwaards hadt verzonden en opgehouden , vielen opvolgelyk neder ; zy 
vervulden alle de diepten; bedekten alle de vlakten, alle de tulTchenruim- 
ten, die zig bevonden tuffchen de verhevenheden der oppervlakte van 
den bol, en zy fteegen zelfs boven alle die, welken niet ten uiterften hoog 
waren. Men heeft duidelyke bewyzen , dat de zeen het vafte land van 
Europa bedekt hebben ter hoogte van vyftien honderd toifes, boven het 
water -pas der tegenwoordige zee (20); dewyl men fchelpen, en andere 
zee - voortbrengzelen , in de Alpen en de Pyrenëen , op deze hoogte vindt. 
Men heeft dezelfde bewyzen voor de vafte landen van Afia en Afrika; en 
zelfs in dat van Amerika, alwaar de bergen verhevener zyn dan in Eu- 
ropa , heeft men zee - fchelpen op meer dan twee duizend toifes hoogte 
boven het water - pas der Zuid - zee gevonden : het is dan zeker , dat 
in die eerfte tyden de middellyn van den bol twee roylen langer was, naar- 
dien dezelve ter hoogte van twee duizend toifes met water was omringd. 
De oppervlakte der aarde in het algemeen , was dan veel verhevener dan 
ZY tegenwoordig is, en geduurende eene lange agtervolging van tyd, heb- 
ben de zeen haar geheel bedekt, met uitzondering miflchien van eenige 
zeer verheven landen , en van de kruinen der hoogfte bergen , die alleen 
boven deze algemeene zee uitftaken , waarvan de verhevenheid ten min- 
ften was op die hoogte, op welke men ophoudt fchelpen te vinden; waar- 
uit men moet opmaaken , dat de dieren , aan welken deze overblyfzels be- 
hoord hebben , befchouwd mogen worden als de eerfte bewooners van den 
bol; en deze bevolking was ontallylc, voor zo veel men uit de oneindige 
; hoeveelheid van derzelver overblyfzelen kan beoordeelen , dewyl het uit 
die overblyfzelen, en derzelver brokken en affchaafzelen is, dat alle de 
laagen van kalkaardge fteenen,_ de marmers, de kryten, en de tufftee- 
nen , geformeerd zyn , waaruit onze heuvels befta^n , en die zig tot 
groote ftreeken in alle de deelen der aarde uicftrekkcn. 
Maar hadden in ’t begin van dit verblyf der wateren op de opper- 
vlakte van den bol, dezelven niet een trap van hitte, te groot dan dat onze 
(fio) Zie de Nooten hier achter. 
