de natuurlyke historie 
p2 
,wy hebben hieromtrent echte gedenkftukken , dat is te zeggen, flagtanden 
van olyfanten en andere beenderen dezer dieren, in verfcheiden landen van 
Europa gevonden. 
In de voorgaande tyden waren diezelfde Noordelyke landen bedekt door 
de wateren der zee, dewelke, door hunne beweegingen aldaar, dezelfde 
uitwerkzels als overal elders hebben voortgebragt. Zy hebben daar de ge- 
daante aan de heuvelen gegeeven , zy hebben dezelve uit horizontaale laa- 
gen zamengefleld ; zy hebben de kleijen en de kalkaartige ftoffen in de 
gedaante van bezinkzelen nedergelegd; want men vindt in die Noordfche 
landen , even als in onze ftreeken , de fchelpen en de overblyfzels van an- 
dere zee-voortbrengzels , op vry groote diepten binnen in de aarde begraa- 
ven, terwyl het, om zo te fpreeken, niet dan aan haare oppervlakte, dat 
is te zeggen, op eenige voeten diepte is, dat men de geraamtens* van oly- 
fanten, van rhinocerollen en andere overblyfzels van landdieren vindt. 
Het fchynt zelfs, dat die eerlle land-dieren, even als de eerfte zee-die- 
ren, grooter waren dan zy tegenwoordig zyn, Wy hebben gelproken van 
de verbazende vierkante tanden met ftompe punten , die behoord hebben 
aan een dier, grooter dan de olyfant, en waarvan de foort niet meer be- 
ftaac; wy hebben van die tootfchelpen gefproken, die tot agt voeten mid- 
dellyns tegen één voet dikte hebben, en wy hebben insgelyks gezien flag- 
tanaen , tanden , fchouderbladen , dy-beenen van olyfanten , van eene 
grootere geftalte dan die der thans beftaande olyfanten. Wy hebben door 
de onmiddelyke vergelyking van de baktanden der rivierpaarden van onzen 
tyd , met de groote tanden , die ons uit Siberie en uit Kanada zyn toegeko- 
men, bemerkt, dat de oude rivierpaarden, aan welken die groote t^den 
voormaals behoord hebben , ten niinften viermaal meer omtreks moeten heb- 
ben gehad dan de thans beftaande dieren van die foort : die groote been- 
deren , en die byfter groote tanden zyn bly vende getuigen van de groote 
kragt der Natuur in die eerfte tyden. Maar om ons hoofdonderwerp niet 
uit het oog te verliezen , zo laat ons onze olyfanten in hunnen trapsvvyzen 
overgang van het Noorden naar het Zuiden volgen. ^ 
Wy kunnen niet cwyfelen, of zy hebben, na de Noordelyke deelen van 
Rusland en Siberie, tot aan den öo^en graad bewoond te hebben (b), alwaar 
men hunne overblyfzels in groote hoeveelheid gevonden heeft, zig allengs 
naar minder Noordelyke landen begeeyen, dewyl men deze overblyfzels nog 
vindt in Moskovie, in Polen, in Duicfchland , in Engeland , in Frankryk, 
in Italië; zodat, naarmaate de Noordfche landen kouder wierden, deze Uie- 
ren warmer landen opzogten; en het is klaar, dat alle de klimaaten van het 
Noorden tot aan den .Slquator, opvolgelyk een trap van warmte, naar 
hunne natuur gefchikt, gehad hebben; dus, fchoon de foort van den oly. 
fant by menfchen geheugen niet fchynt beflagen te hebben dan de klimaa- 
ten die werkelyk de heetfte zyn , in de oude wereld, dat is te zeggen, dc 
(*) Men heeft in den jaare 1776, flagtanden en beenderen van olyfanten gevonden bv Pe- 
l^rsburg , welke ftad , gelyk men weet , ten naafteuby onder de breedte van 60 graaden ligt! 
