,24 DE NATUÜRLYKE HISTORIE 
^as ’er het dubbeJd van dien tyd noodig; zie daar derhalven reeds meer 
dan drie duizend jaaren van fterrekiindige ftudie , en wy zullen daar niet 
over verwonderd zyn, dewyl diezelfde tyd voor de fterrekundigen , van 
de Chaldeën af tot op onzen tyd toe , noodig is geweeft om diezelfde pe- 
riode_ te vinden ; en deze eerlte drie duizend jaaren fterrekundige waar- 
neemingen , hebben die niet noodzaakelyk moeten voorgegaan worden 
van eenige eeuwen , waarin de wetenfchap nog niet geboren was ? zyn zes 
duizend jaaren , van dezen dag af gerekend, genoeg om tot het edeJfte tyd- 
perk van de hiftorie van den menlch opteklimmen , en zelfs om hem in zyne 
eerfte voortgangen j welken hy in de kunllen en wetenfchappen gemaakt 
heeft, te volgen? . , 
Maar ongelukkig zyn _zy verloeren geraakt , die verhevene en fchoone 
wetenfchappen ; ly zyn niet tot ons gekomen dan by brokken en overblyf- 
zelen, die zo misvormd zyn, dat zy ons van geen anderp dienfl kunnen 
zyn , dan om ons haar voorig beftaan aantetoonen. De uitvinding van het 
formulier, waarnaar de Braminen de eklipfen berekenen, onderlielt zo vee- 
le kundigheden als het maaken onzer almanakken, en diezelfde Braminen 
echter , hebben niet het minfte denkbeeld van de zamenftelling van ’t Heelal * 
zy hebben niet dan valfche denkbeelden over de beweeging, de grootte en 
de plaatfing der planeeten ; zy berekenen de eklipfen , zonder daarvan de 
beredeneerde kennis te hebben , als werktuigen , geleid door een tafel of 
fchaal, opgemaakt uit formulieren, welken zy niet begrypen, en welken waar- 
fchynlyk hunne voorouders niet uitgevonden hebben , dewyl zy niets ver- 
der gebragt, niets volmaakt hebben , en zelfs niet de minfte ftraal van we- 
tenfchap aan hunne nakcraelingen hebben medegedeeld; deze formulieren 
zyn in hunne handen niet dan methodes of leerwyzen , welken zy volgen , 
zonder te weeten waarom ; want dezel ven onderflellen kundigheden, waar- 
van zy niet de eerfte beginzels hebben, waarvan zy zelfs niet de minfte voet- 
fpooren hebben bewaard, en die bygevolg nooit tot hen behoord hebben: 
deze methoden kunnen dan niet komen dan van dit oude kundige volk, dat 
de beweegiiïgen der fterren hadt berekend, en daar formulieren van ge- 
maakt, en dat door eene lange achtervolging van waarneemingen , met 
flechts tot de voorzegging der eklipfen was gekomen , maar zelfs de veel 
moeijelyker kennis vm de periode van zes honderd jaaren , en van alle de 
fterrekundige waarheden en faStdy welken deze kennis noodwendig vor- 
dert , gekreegen hadt. 
Ik meen met grond te mogen zeggen , dat de Braminen deze geleerde 
formulieren niet hebben uitgevonden , dewyl alle hunne natuurkundige 
denkbeelden ftrydeS met de befchouwing, waarvan deze formulieren afhan- 
gen, en zy, zo zy deze befchouwing' begreepen hadden in den tyd toen 
zy dezelven ontvangen hebben, de wetenfchap zelve ook zouden hebben 
behouden , en zig thans niet in de diepfte onkunde bevinden , overgeleverd 
aan de belachelykfte vooroordeelen wegens het ftelzel der Wereld, gelyk 
als dat de aarde onbeweegbaar is , en op den top van een gouden berg ruft j 
dat de maan taant , omdat ’er lucht-draaken vóór komen i dat de planeetcü 
