f 
DE . NATUURLYKE HISTORIE. 
fchen gefprooken hebben, moeten wij ook gewag maaken van de grootfte; 
deeze zijn zeekerlijk de Patagoniers ; dan alzoo ’er nog veel onzeekerheid 
heerscht omtrent hunne grootte en het land dat zij bew'oonen , meen ik den 
Loezer dienst te doen met hem een getrouw uictrekzel onder het oog te 
brengen van al hetgeen men van hun weet. 
Het is zeer zon'derlina:, (zegt de Heer Cómmerson) dat men de dwaaling 
niet wil laaten vaareH dat de Patagoniers reuzen zijn en ik kan mü t genoeg 
verwonderen dat lieden , welke ik tot getuigen van het tegendeel zou genoo- 
men hebben, in onderftelling dat zij de waarheid lief hadden, tegens hun gewe- 
ten aan , het algemeen durven wijs maaken dat zij , in de ftraat van Magellaan 
die overgroote ■ Keuzen gezien hebben , die nooit beftaan hebben dan m de 
verliitten verbeelding^ der dichters en zeelieden. . . • Rdto attchci en ik heb ook 
die Patagoniers gezien ! ik ben in het midden van meer dan honderd van hun 
geweest (in het laatst van het jaar 1769) met den Heer de Bougainville 
en den Prins VAN Nassau, welke ik verzelde in de landing, die men in 
de baai Boucauh dcedt ; ik kan getuigen en die heeren zijn te waarheidlievende ' 
om niet hetzelfde te getuigen, dat de Patagoniers llegts __ecne kloekte hebben 
wat grooter dan onze gewoone geftalte , dat is , gemeenlijk van vijf voeten en 
agt duimen tot zes voeten. Ik heb zeer weinige gezien , welke die grootte^ te bo- 
ven gohgen, maar geen eenen, die boven dc zes voeten en vier duimen was. 
Het is waar dat zij met die grootte bijna de dikte van twee Europeaanen heb- 
ben , zijnde zeer breed van fchoudcren en het hoofd en de ledemnaaten naar even- 
redigheid hebbende. Daar is nog zeer veel onderfebeid Uisfchen dat en eene 
reuzen- gellalte. Behalveu deeze Patagoniei^s , bij welke wij omtrent twee uuren 
bleeven , terwijl wij elkandercn met blijken van vriendfebap overlaadden , hebben 
wij nog een groot getal andere ons in vollen galop langs hunne kusten zien vol- 
gen j zij waren eveneens gevormd als de eerfte. Het zal daarenboven niet onge- 
past zijn aantemerken , om de vergrootingen , welke men omtrent die Wilden 
heeft vertelt, den laatften flag toetebrengen , dar zij als de Scythen loopen doo- 
ien en bijna geduurig te paerd zitten. Naardien nu hunne paerden van Spaansch 
ras , dat is , zeer kleine paerdjens zijn , hoe wil men hun dan reuzen op den 
rug zetten? Onze Patagoniers, fchoon tot llegts eene halve roede in grootte 
verminderd , zijn reeds genoodzaakt hunne beenen naar vooren uitteftrekken , 
hetgeen hen niet belet altijd te galoppeei'en , hetzij in het op- hetzij in het afrij- 
den van dc heuvelen; hunne paerden zijn zeekerlijk door lange oefening daaraan 
crewend; en daarenboven is de foort zoo zeer vermenigvuldigd in de vette wei- 
den van Zuid -Amerika, dat men dezelve niet zoekt te ontzien. 
De Heer de Bougainville bevestigt in de reisbefchrijving van zijne 
groote reis de feiten, welke ik hier uit die van den Heer Commerson 
heb aangehaald. 
Het fchijnt ten vollen bevestigd fzegt deeze beroemde Reiziger) door de een- 
ftemmige berichten der Franfchen, die maar al te veel tijds hadden om waarnee- 
Klingen omtrent dat volk van Patagoniers te doen 9^ dat zij , over het algemeen 9 
van de grootfte gellalte en van de llerklle gelleltenis zij’n, welke onder de men- 
fchen bekend zijn; geen hunner was onder de vijf voeten en vijf of zesidui- 
uien en verfchjeiden hadden zes voeten lengte. Hunne vrouwen zijn bijna blank 
I 
