VAN DEN MENSCH. 
niffvuldigende , zal zien, dat helleven dermenfchen, die thans beftaan, op agt- 
en-negentig jaaren uitkooniende , dat der raenfchen van dien tyd negenhonderd tien 
jaar moeft beloopen. Het kan der hal ven zyn, dat de duurzaamheid des levens 
van den meufch allengs verminderd is , naarmaate de oppervlakte der' aarde door de 
geduuri'^e werking der zwaarte meer vaftheid heeft gekreegen , en dat de eeuwen , 
die van de Schepping tot aan den tyd van David zyn verloopen, genoegzaam zyn 
geweeft om de aardfche ftoflFen alle de vaftheid te doen krygen, welke zy door de 
drukking der zwaarte krygen kunnen , waar door dan de oppervlakte der aarde na 
dien tyd in denzelfden ftaat gebleeven is, omdat zy toen alle de vaftheid hadt, 
welke zy voor altoos moeft hebben, en dus zyn alle de termen van den groei haarer 
voortbrengzelen, zo wel als die van de duuring des levens, onverandcrlyk geves- 
^^^Behalven. de toevallige ziekten', die in yderen leeftyd kunnen voorvallen, 
en die in den ouderdom menigvuldiger en gevaarlyker worden , zyn de oude he- 
den ook onderhevig aan natuurlyke zwalcheden , die niet dan van het verval en 
van de inzakking van alle de deelen hunner lighaamen koomen. De fpier-kragten 
verliezen haar evenwigc, het hoofd fchuddebolt, de hand beeft, de beenen wagge- 
len de gevoeligheid der zenuwen vermindert, de zintuigen verftompen, het ge- 
voel zelf verdooft, maar het geen men als eene zeer groote zwakheid moet be* 
fchouwen, is, dat zeer oude lieden gemeenlyk onbekwaam zyn voor de voort- 
teeling. Die onmagt kan twee oorzaaken hebben , beide genoegzaam om dezelve 
* voort te brengen j de eene is het gebrek van fpanning in de uiterlyke werktuigen , 
de andere de verbaftering van het zaadvogt. Het gebrek van fpanning kan ligte- 
lyk verklaard worden uit het maakzel en inwendig wcefzd van het werktuig zel- 
ven: het is, om zo te lï>reeken, een ledig vlies, of ten minften een vlies, dat 
van binnen niet dan een cellagtig en Iponsagdg wecfzel bevat; het Icliikt zig, ftrekt 
zig uit, en ontvangt, in zyue binnenfte holligheden, eene groote hoeveelheid 
Wnpds het welk eene blykbaare vermeerdering van omtrek en een zekeren trap 
van fpLning, voortbrengt. Men begrypt ligt, dat dit vlies in de jeugd alle de 
noodise buigkarheid heeft, om zig te kunnen uitzetten, en aan den aandrang des 
bloeds ligtelvk tegehoorzaamen; maar, naarmaate men in jaaren vordert, verkrygt 
het gel?k alle andere deelen des lighaams, meer vaftheid, het verheft zyne buig- 
baarheid; en van dien tyd af, zelfs onderflcld zynde, dat de aandrang des bloeds 
met dezelfde kragt als in de jeugd gefchiedde, het welk eene andere vraag is,, die 
ik hier niet onderzoek, zou deze aandrang niet genoeg zyn om dit vlies, vafter 
geworden, en bygevolgaan die werking des bloeds een kragtiger weêrftand bie- 
dende, 20 gemakivkuit te zetten ; en wanneer dit vlies nog vafter en drooger is 
geworden , zal niets in ftaat zyn zyne plooijen te ontvouwen , en aan het zelve 
dien ftaat van zwelling en fpanning, die tot het werk der voortteeling noodig zyn, 
Watde vérl^ering van het zaadvogt, of liever deszelfs onvrugtbaarheid , in dea 
ouderdom betreft, men kan ligtelyk begrypen, dat dit vogc niet vrugtbaar kan 
zyn, dan als het werktuigelyke klompjes van alle de deelen des lighaams zonder 
uitzondering bevat; want gdyk wy in het tweede, en derde, Hoofdftuk, enz-, 
getoond hebben, de voortbrenging van het kleinft bewerktuigd wezen, gelyk aan 
het groot, kan niet gefchieden dan door de vereeniging van alle die klompjes van 
