VAN DE TATOUS. 145 
ftandvaftigft en duidelykft karakter van de dieren , die tot deze klaffe behoo- 
ren, naraelvk van mer haif bedekt te zyn, op driederhande wyzen , en nadert 
naar de drie andere zeer verfchillende klaffen, leidende ons tot de vogelen, 
de fcbnbviflchen , en de fchaalviflchen of fcliaaldieren j dus moet men zig wel 
wasten van de natuur der wezens uit een enkel kenmerk of karakter te be- 
oordeelen , hetzelve zou altoos onvolmaakt en gebrekkig zyn ^ dikwils zelfs 
zyn twee en drie karakters , hoe algemeen zy wezen mogen, nog niet genoeg ; 
en het is , gelyk wy gezegd , en wederom gezegd , hebben niet dan door de 
vereeniging van alle de eigenichappen , en door de optelling van alle de ka* 
rakters, dat men de wezendlyke gedaante van elke der voortbrengzelen van 
de Natuur kan bcoordeelen : eene goede befcliryving , geene korte bcpanlin- 
gen, eene voordragt, die zo nauwkeurig is in de verlchillcn als in de over- 
eenkomllen ; eene byzondere oplettendheid op de uitzonderingen , en zelfs op 
de ligtlle fchaduwingen , zyn de waare regels, en ik durf zeggen de eemglte 
middelen, welken wy hebben om de natuur van y der e zaak te Kennen; en 
zo men al den tyd , welken men verfpild heeft met bcfchryvingen te maaken 
en leerltelzels te ontwerpen , hadt gebruikt om wél te belchryven , zouden wy 
de Natuurlyke Hirtorie niet in haare vroegfte kindfchheid gevonden , en zou- 
den wy minder moeite gehad , hebben om haar haare rinkelbellen af te nee- 
men of van haare luuren te ontdoen ; men zoude miflehien haaren leeftyd 
vervroegd hebben , dewyl wy dus meer voor de weetenlchap en minder te- 
gen de dwaaling zouden gefehreeven hebben. 
Maar laaten wy tot ons onderwerp wederkeeren ; daar beftaan dan onder 
de viervoetige leevendbaarende dieren verlcheiden foorten , die niet met hair 
bedekt zyn:. de tatous alleen maaken een geheel getlagt uit, waaronder men 
verlcheiden foorten kan tellen , die ons voorkomen wezendlyk ondericheiden 
en van malkanderen afgezonderd te zyn ; in allen is het dier bekleed^ met ee- 
ne fchïitil van eene gelyke zeHlhindigheid als die dei* beenderen i die fchaal 
bedekt het hoofd , den hals , den rug , de zyden , het kruis , en den ftaart tot 
aan het einde ; zy is zelve van buiten weder bedekt met een dun glad en 
doorfchvnend leder ; de eenige deelen waarover deze fcha;il zig met mt- 
ih-ekt, zyn de keel, de bord en de buik, die een wit en korrelig vel ver- 
toonen, gelyk dat van een geplukten vleugel; en deze deden met opletten- 
heid befchouwende ziet men daar van plaats tot plaats ea'fte ontwerpen van 
fchubben, die van de eigen zelfllandigheid zyn als de Idiaal van den rug: 
het vel zelf van deze dieren is geneigd oin beenagtig te worden , jehs op de 
plaatfen, daar het buigzaamft is, maar die beenwording voltooit zi^ 
heel dan daar hetzelve het dikft is, dat is te zeggen op ^0 bovenfte en buiten Ie 
deelen van het lighaam en de ledemaaten : de fdiaal , 
deelen bedekt , is niet van een Ihik , gelyk die van de Ichilpad , zy is op het 
lishaam in verfcheideh gordels verdeeld , die met zo vecle vliezen aan mal- 
kanderen vad zvn , waardoor dit bekleedzd eenige beweegmg kan hebben : 
liet eetal dezer gordels hangt niet af van den ouderdom des diers, gelyk men 
zig hgtdyk verbeelden zoude; de tatous die geboren worden, en de volwas- 
fen tatous, hebben, in dezelfde foort , het zeilde getal gordels: wy zyn daar- 
Ss 
