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Poiiiainoci in un convoglio che da Torino per Milano si di- 
riga a Venezia, e preso posto vicino allo sportello, volgiamo at- 
tentamente r occhio al rilievo del suolo che la locomotiva ci fa 
rapidamente percorrere. Al punto di partenza la via è ad un li- 
vello inferiore a quello del suolo circostante, e tuttavia essa di- 
scende ancora verso il letto della Dora-riparia, attraversata la 
quale riascende su un altipiano ; dopo breve tratto di corsa a 
livello, essa ridiscende in trincea verso la Stura ed il Mallone e 
risale poscia per correre altro breve tratto orizzontalmente. 
Discende quindi verso V Orco per risalire di nuovo ; si inclina 
verso r alveo della Baltea per risalire ancora, e così di seguito 
per la Sesia, pel Ticino, ed oltre per TAdda, il Mincio, l’Adige ec. 
Certamente queste depressioni di livello lungo le quali corrono 
i torrenti, sono più apparenti quando si percorre pedestramente 
la strada, ed a Torino, per esempio, salta all’ occhio come il li- 
vello del suolo rimanga ad un dipresso lo stesso tra Porta Nuova, 
Piazza Castello e Porta Susa, mentre rapidamente discende verso 
Piazza Milano verso Borgo Dora ; come altresì la strada che pel 
ponte Mosca attraversa la Riparia, rapidamente risalga verso 
P opposto altipiano cui giunge ove è P osteria del Centauro. 
Se la corsa che abbiam fatto in ferrovia da Torino a Milano 
e oltre, noi la rifacciamo con qualche altro mezzo di locomo- 
zione, percorrendo una linea più elevata relativamente al Po, più 
prossima cioè al piede delle Alpi, quella, per esempio, che per- 
correre dovrebbe la progettata ferrovia subalpina, allora le dif- 
ferenze tra il livello della pianura e quello dell’ alveo dei torrenti 
riescirebbe ben marcata, ed in taluni punti relativamente enorme. 
Generalizzando diremo che i torrenti alpini arrivano al Po sol- 
cando profondamente il suolo che si estende alla sinistra del 
fiume, correndo cioè in letti di erosione. 
V alveo dei torrenti discende verso il Po meno rapidamente 
di quel che discenda il piano inclinato, ed è perciò profondis- 
simo là ove il torrente sbocca dalle Alpi e va man mano dive- 
nendo meno profondo a misura che si avvicina al fiume. 
Egli è lungo le sponde di questi letti di erosione che noi 
potremo facilmente osservare la natura del sotto suolo e vedere 
che quell’alternanza di ciottoli, di ghiaia e di sabbia, della 
quale parlammo qui sopra, trovasi con inalterabile costanza ovini- 
