- 83 — 
nette dell’ Aistigiana ed in generale nei poggi pliocenici, ove il 
dissodamento si è fatto in grande scala, arreca, massime in questi 
anni di ripetuta e pertinace siccità, un danno considerevole alle 
colture, poiché, se alla mancanza di acqua potabile si può in 
qualche modo rimediare colle cisterne, non è dato all’ uomo di 
andare al riparo delle funeste conseguenze dell’ aridità del suolo. 
Il terreno pliocenico largamente si estende lungo tutto l’ A- 
pennino sul versante adriatico dalla estremità meridionale d’Italia 
sino alla base delle Alpi marittime, onde quel terreno viene al- 
tresì chiamato siibapennino non solo in Italia ma all’estero, dopo 
la pubblicazione della celebre opera nella quale il Brocchi, geo- 
logo lombardo, descrisse le conchiglie fossili di quel terreno. 
Al piede delle Alpi, per contro, quel terreno non è rappre- 
sentato che da rari, disgiunti, piccoli lembi, i quali però a guisa 
ili capi saldi ci permettono di tracciarvi approssimativamente i 
limiti del mare pliocenico. Questo mare occupava gran parte della 
valle del Po formando un vasto golfo ; le sue acque penetravano 
entro alcune delle valli alpine dando luogo a stretti, lunghi, pro- 
fondi seni simili a quelli della costa della Norvegia chiamati 
fyord. Che tale fosse l’estensione e la distribuzione delle acque 
di quel mare lo si deduce dal trovare depositi pliocenici, molto 
stretti è vero, ma ricchissimi di conchiglie marine al piede delle 
Cozie, allo sbocco della valle della Chiusella presso Ivrea, a Mas- 
serano presso Biella, a Crevacuore nell’interno della valle della 
Sessera, ultimo tributario di destra della Sesia, presso Boca e 
Maggiora, ec,, ec. L’ altitudine cui troviamo tali depositi al 
piede delle Cozie ci dimostra che, se i bacini dei nostri grandi 
laghi, quelli di Garda, di Como,' Maggiore, ec., già erano sca- 
vati, ciò che è molto improbabile, essi dovettero andar ricolmi di 
depositi pliocenici, come coperto degli stessi depositi andava il 
fondo della valle padana. Notiamo qui ancora che nei lembi plio- 
cenici posti al piede delle Alpi, manca generalmente l’orizzonte 
superiore, quello delle sabbie, e quindi possiamo domandarci perchè 
questa differenza tra i depositi sub-apennini ed i sub-alpini ; 
perchè oggidì al piede della catena alpina quel terreno non è 
più rappresentato che da rari e staccati lembi, i quali sono inoltre 
estremamente esigui se si paragonano alla estensione e conti- 
nuità della opposta zona apenninica. 
