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La risposta sarà pronta se ricordiamo ciò che abbiamo più 
sopra esposto. 
Quando la valle del Po era un golfo dell’ Adriatico, regnava 
nel nostro paese un clima secco e ciò lo deduciamo dalla esi- 
guità dei depositi di ciottoli che troviamo nel pliocene in corri- 
spondenza agli sbocchi delle valli apenniniche ed alpine. Il sol- 
levamento, die fece emergere gli strati marini del pliocene, ebbe 
altresì per conseguenza un cangiamento nel clima, poiché gli 
strati di origine fluviatile, che coprono in molti luoghi le sabbie 
marine, hanno un’ estensione molto notevole ; e d’ altronde la ve- 
getazione doveva essere molto rigogliosa per sopperire ai bisogni 
di tanti grossi pachidermi che allora abitavano nel nostro paese. 
Ed infatti non v’ ha regione della terra in cui vivano oggidì as- 
sieme, come allora vivevano, quattro specie di proboscidei, due 
mastodonti, VArvernensis cioè ed il Borsonii, due elefanti, Van- 
tiqiius ed il meridionalis^ oltre ad una quantità grandissima di 
rinoceronti, di ippopotami, di sus, ec. ec. 
Il clima andava intanto facendosi più freddo e più umido e tro- 
viamo infatti che a quella di pachidermi succedeva una fauna di 
ruminanti e di solipedi ; venne quindi P epoca delle grandi piogge 
e delle grandi nevi, nella quale si formarono allo sbocco delle 
valli alpine gli antichi coni di deiezione da prima e quindi gli 
anfiteatri morenici. Parlando degli antichi coni di deiezione o 
del terreno diluviale abbiamo veduto : 1° che esso copre il fondo 
della valle del Po; 2" che è formato di ciottoli, ghiaia e sabbia 
e che ha una potenza, uno spessore a noi non noto ma sempre 
molto grande. Ciò posto riescirà evidente che i torrenti dilu- 
viali, i quali poterono trascinare sino a 15, 20 ed anche 30 
chilometri dal piede delle Alpi ciottoli che hanno 30, 40 e tal 
volta anche 50 centimetri di diametro, non hanno potuto la- 
sciare in posto gli strati di sabbia, di marna e di argilla del 
pliocene, ma li distrussero e ne trasportarono gli elementi nel 
mare ove rideponendosi contribuirono all’ allungamento del fondo 
della valle padana ; solo perciò rimasero a testimonio dell’ esi- 
stenza del terreno pliocenico quei lembi che o per essere di 
roccia più tenace (conglomerato cementato dal calcare come ve- 
desi al Ponte dei preti sulla Chiusella) resistettero all’ azione dei 
torrenti, o si trovarono situati in luoghi ove P impeto delle acque 
