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perfetta struttura cristallina, le quali hanno talvolta, in pari 
tempo, . stratificazione regolare, corrispondente a quella delle 
argille e delle marne che le racchiudono. A Stradella ed in altri 
luoghi deir Italia centrale, la stratificazione del gesso a strut- 
tura cristallina è talmente regolare che quella roccia si estrae 
in grandi lastre quasi come fosse gneiss, e queste lastre offrono 
impronte di una notevole quantità di foglie, di frutti, di insetti 
ed anche di rettili, conservate a segno che si possono con faci- 
lità studiare e classificare. Lo studio di quei fossili ci induce a 
credere che le rocce appartenenti alla zona gessosa ed in par- 
ticolare i calcari, le argille, il salgemma, il gesso si formarono 
sul fondo di una serie di lagune fiancheggianti il mare ed in 
comunicazione con esso, le acque delle quali per conseguenza 
potevano essere ora salate, ora salinasti’e, or quasi dolci. Pare 
poi che si depositassero simultaneamente, che cioè mentre in 
alcuni punti il calcare, il gesso ed il salgemma si precipitavano 
per via chimica, in altri si andavano accumulando per via mec- 
canica le argille. Nelle marne per contro e negli strati di sabbia 
e di ghiaia che colle rocce sovra nominate costituiscono P oriz- 
zonte del miocene superiore, si trova una ricca fauna di con- 
chiglie, di polipai e di altri animali marini. 
Dal lato agronomico i terreni del miocene superiore sono in 
generale molto ubertosi; essi tuttavia facilmente si ammollano, 
ritengono P acqua e divengono più o meno colanti. 
31iocene medio. — 11 miocene medio consta di marne più o 
meno calcaree, ma in generale più dure e più resistenti di quelle 
dell’ orizzonte superiore, di argille fissili e dure, di calcare, e 
finalmente di banchi di ghiaia e ciottoli con massi talora di gran 
mole. Tutte le rocce di questo orizzonte sono in stratificazione 
concordante, ma di alcun poco più inclinata, con quelle del mio- 
cene superiore; in alcuni luoghi però la loro inclinazione si fa 
maggiore ed in altri raggiunge quasi la verticale. Se la zona dei 
gessi traccia nettamente il limite superiore di questo terreno, 
men nettamente esso si separa, si distingue dall’ orizzonte infe- 
riore col quale anzi gradatamente si confonde. La collina che 
si estende tra Moncalieri e Valenza, è in gran parte formata di 
terreni miocenici, ma sopratutto di miocene medio, il quale si 
mostra quindi in larga zona tra Mondovì e Ceva, nei dintorni 
