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particolarmente riceve il Po, l’Adige e i numerosi torrenti, che 
vengono dalle alte sommità delle Alpi. 
La presenza delle sabbie negli stretti si spiega d’ altronde 
assai bene, poiché dessi sono attraversati da rapide correnti che 
agiscono alla loro superfìcie e tino sul loro fondo. Così per lo 
Stretto di Gibilterra si sa che una corrente superiore introduce 
le acque dell’ Oceano nel Mediterraneo, mentre che una corrente 
inferiore riconduce le acque del Mediterraneo nell’ Oceano. 
D’ altra parte la composizione mineralogica delle pareti sot- 
tomarine esercita dell’ influenza sulla natura del deposito, anche 
in un mare interno quale è il Mediterraneo; particolarmente, le 
melme che si osservano presso le spiaggie, e che sono associate 
alle sabbie, o completamente circondate da queste, provengono 
senza dubbio dall’ affioramento di fondi argillosi. Fondi sabbiosi 
potranno al contrario dare sabbie ed anche sabbie melmose, come 
quelle che si trovano ad una grande profondità e nelle parti del 
Mediterraneo che non sono spazzate dalle correnti. 
11 Mediterraneo è popolato da una moltitudine di molluschi 
e d’ invertebrati ; tuttavia i depositi ricchissimi di conchiglie sono 
eccezionali, e non hanno nemmeno 1’ estensione di quelli dell’Ocea- 
no. Un tale risultato non deve essere attribuito a un debole 
eccesso di salsedine del Mediterraneo, ma dipende verosimilmente 
dall’ orografia di questo mare le cui coste non presentano come 
nell’ Oceano dei terrapieni che formano sponda, e che sono emi- 
nentemente proprii a ricevere dei molluschi. Dipende anche dal- 
r essere la melma essenzialmente il deposito che il suo fondo 
riceve, e questa naturalmente è poco favorevole ad un grande 
sviluppo di molluschi che segregano un inviluppo calcareo. 
Fra i paraggi del Mediterraneo più ricchi di detriti di con- 
chiglie, citiamo alcune parti dell’Arcipelago greco, il braccio di 
mare fra la Sicilia, Malta e la Tunisia, 1’ ovest del Golfo del 
Leone, le Baleari, Gibilterra. 
Il corallo abbonda negli stessi paraggi non che sulle coste 
dell’ Asia Minore, di Cipro, di Grecia e sopratutto fra la Sicilia 
e la Tunisia. Lo si pesca altresì nel Mar di Mannara. 
Nello Stretto di Gibilterra un deposito conchiglifero si trova 
alla profondità di 900 metri e, al sud-est della Sardegna, una 
sabbia conchiglifera s’ incontra anche a più di 1000 metri. Tali 
