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queste regioni, i prodotti della quale hanno contribuito a for- 
mare nelle Alpi e nel Giura le grandi masse di sedimenti mio- 
cenici detti molasse^ formazione in parte marina, in parte lacu- 
stre che raggiunge in taluni punti una potenza di circa 2000“. 
Questo periodo è seguito da altri movimenti che hanno dato ai 
letti di melassa una disposizione verticale e li hanno in alcuni 
casi capovolti, cosicché essi sembrano distendersi sotto le for- 
mazioni nummulitiche. È degno di nota che la melassa dei pressi 
di Ginevra racchiude nelle sue parti superiori un calcare lacustre 
seguito da marne con gesso e da ligniti. 
III. 
Intorno ai gaz infiammàbili degli Apennini 
e dei lagoni di Toscana. 
(Estratto da una Memoria dei sigg. Fouquè e Goeceix, inserita negli Annales 
dea Sciences Géologiques, tomo 2°, N“ 1.) 
Gaz infiammabile degli Apennini. — Sotto il nome di ter- 
reni ardenti, fontane ardenti, vulcani fangosi, salse ec., sono cono- 
sciuti comunemente i luoghi dove avviene lo sviluppo di gaz 
infiammabile. I primi osservatori che esaminarono questi fuochi 
naturali pensarono che tali fiamme fossero dovute alla combu- 
stione di materie bituminose o solforose, solide o liquide. Gl’il- 
lustri Volta e Spallanzani furono i primi ad attribuire alla 
presenza di un gaz le emanazioni dei terreni ardenti e affer- 
marono che questo era il gaz delle paludi. 
Poche regioni in Europa presentano tanta abbondanza di 
sviluppi di gaz combustibili, quanto quella parte degli Apen- 
nini che traversa il Parmigiano, il Modenese e il Bolognese; 
questa offre interesse non solo per le sue emanazioni gassose, 
ma anche per l’alterazione indotta nelle roccie adiacenti da 
agenti aventi probabilmente una intima relazione colle emana- 
zioni suddette. Ad ogni passo si osservano grandi eruzioni di 
serpentino e grandi dislocazioni nei terreni sedimentari in cui 
esso è comparso. Ciò, oltre 1’ assenza dei fossili, rende difficile 
il riconoscere a che epoca tali terreni appartengano. 
