— 238 — 
Pacifico, fu visitata da alcuni membri della spedizione una loca- 
lità non lungi dalla strada fra San Francisco e i Geyser^ in 
in cui erano di recente stati scoperti parecchi tronchi d’ alberi 
fossili. La località è situata su un’ alta cresta rocciosa nella 
contea di Napa (California) a cinque miglia a S.O. delle sor- 
genti calde di Calistoga e a forse dieci miglia al Sud della cima 
del Monte Sant’ Elena. La cresta che forma la divisione fra le 
vallate di Napa e di Santa Rosa ha circa 700 metri di elevazione, 
ed è composta di rocce metamorfiche cretacee ricoperte irregolar- 
mente dagli strati terziari consistenti in rozze arenarie e letti 
di ceneri vulcaniche stratificate. Un accurato esame della località 
ove furono scoperti i primi tronchi d’ alberi, mostrò evidentemente 
che essi sorgevano tutti al di sopra del tufo vulcanic,o ed are- 
narie formanti la sommità di questa parte della cresta. Esten- 
dendo le ricerche ai luoghi montuosi per varie miglia all’ intorno, 
si rinvennero in molti altri punti dei tronchi fossili, il che mostra 
che questi depositi terziari contengono i resti di un’ estesa fore- 
sta di grandissimi alberi, probabilmente rovesciati ericoperti da 
qualche eruzione vulcanica. I tronchi estratti dal tufo vulcanico 
erano di considerevole grossezza ed apparentemente in stretta 
connessione con alcuni alberi delle attuali foreste delle coste del 
Pacifico, specialmente colle gigantesche Conifere. La parte acces- 
sibile di uno di questi misurava 22 metri di lunghezza, e benché 
privo di scorza e molto deteriorato, aveva più di 2“, 20 di dia- 
metro all’ estremità più piccola. Sopra un’ alta cima a circa 
mezzo miglio ad Est del precedente, furono trovati altri due 
grandi tronchi, fra cui uno di circa 1“, 60 di diametro disposto 
da Est a Ovest con 10'" di lunghezza alla superficie. I frammenti 
dell’ altro mostrano che esso non aveva meno di 4™ di diame- 
tro. Apparentemente questi non caddero lontano dal luogo ove 
sono ora, essendone la corteccia ben conservata ed avendo vicino 
numerosi frammenti di rami più piccoli. 
Tutti gli alberi scoperti erano distesi, e molti dopo la loro 
petrificazione furono rotti trasversalmente, in apparenza per il 
dislocamento degli strati che li racchiudevano. La maggior parte 
hanno direzione da Nord a Sud, probabilmente pel corso della 
corrente che li cuoprì con materiali vulcanici: tutti i legni fos- 
sili osservati erano silicizzati, il che forse accadde per mezzo di 
