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confermata anche dagli studi del Cocchi, e che aprì la via alle 
più generali che dopo trentacinque anni dedusse il Suess per 
tutta Italia. 
In questi monti, marittimi o litorani, eccettuata la Val di 
Magra, non un lembo di terreno marino più recente dell’ eocene 
appare sollevato, nè dall’ eocene in poi altro terreno più antico 
dell’ alluvione postpliocenica si accosta loro ai fianchi diruti; non 
colline, non rialti, se non le dune, fra essi e il mare; i terreni 
miocenici e pliocenici sollevati sì, ma a più o meno grande di- 
stanza, e sempre indipendenti. E se all’ Elba alcuni recentissimi 
conglomerati si veggono sulla costa a considerevole altezza, come 
li descrive il Cocchi,’ conviene riflettere che in questa classica 
isola le cose sono, o almeno appariscono, più complesse che al- 
trove. In ogni modo non havvi eccezione per i terreni miocenici, 
e tanto meno per i pliocenici. 
A bene studiar ciò conviene guardare a occidente dei monti 
litorani, dalla parte cioè che guarda il mare, che dalla parte di 
terra le cose appariscono meno semplici per l’intervento del- 
l’Apennino e della Catena Ofiolitica, ma ciò non per tanto con- 
siderando r insieme di questi monti che costituiscono la Catena 
Metallifera, ci sembra logica la deduzione che quest’ ultima catena 
debba avere avuto per il passato maggiore altezza che adesso; 
e senza pregiudicare la questione se nei primi tempi terziarj o 
piuttosto nei secondarj ella raggiungesse la massima elevazione 
e avesse la sua più spiccata individualità di catena assiale ; fatto 
è che negli ultimi tempi eocenici deve pure avere avuto, almeno 
per quelle parti sulle quali appariscono sollevati i terreni eoce- 
nici, un massimo di elevazione di fronte a quella che attual- 
mente conserva. E fa pure mestieri ammettere un abbassamento 
successivo alla massima sua elevazione, abbassamento che dette 
luogo alla formazione dei terreni miocenici e pliocenici, che sol- 
levati poscia in colline, ora ci appariscono fra 1’ uno e 1’ altro 
membro di questa catena, là dove un tempo dovettero essere lo 
sue porzioni scomparse. 11 Savi voleva che l’ inabissamento della 
Catena Metallifera fosse avvenuto dopo al pliocene e forse contem- 
poraneamente al sollevarsi delle colline subapenniniche; ma am- * 
' Descrizione geologica dell’isola d’Elba, 1871 . 
