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attuale. La selva di gigantesche stalattiti colonnari e le stalag- 
miti della Grotta di Adelsberg rappresentano un lungo periodo 
di secoli, ed una prova se ne ha negli avanzi della fauna plio- 
stocenica che sono in quella grotta quasi superficiali. 
Ultimo avanzo della circolazione dissolvente delle acque nel 
distretto ora esaminato è la termale di Monfalcone, che sgorga 
a pochi decimetri sul livello marino, e da cui la salsedine e la 
temperatura variano colle maree. Il suo potere dissolvente è 
mantenuto per la grande profondità da cui sgorga (per lo meno 
due chilometri), mentre si è da tempo perduto dalle acque cir- 
colanti per la Grotta del Carso, provenienti in generale dalla su- 
perficie. Ciò spiega r esaurimento di alcune sorgenti esistenti in 
tempi storici nelle falde del Carso da Duino a Sels ; la poca 
ricchezza calcarea dell’ acqua del lago di Doherdò, del Limavo e 
dei pozzi scavati nella roccia cretacea ; ed infine 1’ ostruzione 
della massima parte delle bocche del Limavo descritte dagli 
antichi. 
Oltre la molta minore quantità d’ acqua sgorgante dalle boc- 
che del Limavo, è pure osservabile la diminuita altezza di ca- 
duta, che imponente e fragorosa diciannove secoli fa, ora sbocca 
umile e quieta a due metri sul livello medio del mare. Lale 
differenza potrebbe spiegarsi col fatto della formazione del bre- 
vissimo tratto di alluvioni che il fiume si è creato alla foce, 
alluvioni che nelle più alte maree rimangono quasi totalmente 
sommerse ; ma ancora meglio dall’ abbassamento cui andò sog- 
getto in epoca storica il Carso come tutto il littorale dell’ Istria 
e della Dalmazia. 
Lale abbassamento è da ritenersi come la continuazione di 
quello iniziato per lo meno sino dall’ epoca postpliocenica, estesosi, 
probabilmente all’ intera massa delle Alpi orientali e ad una 
gran parte del litorale adriatico italiano. 
A complemento dello studio della regione, veniamo a parlare 
delle alluvioni postglaciali dell’ Isonzo. 
Percorrendo il tratto da Sagrado a Gabria, si osservano delle 
masse di conglomerato terziario compatto, franato alla media at- 
terra di 35 metri sul livello del vicino Isonzo, il che prova che la re- 
gione emerse sino dall’ aurora del Miocene. La stessa alluvione 
osservasi sulla sponda opposta del fiume alle falde della collina 
