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talvolta impossibile il distinguere le età relative dei due mine- 
rali ; ma si è provato che è allora avvenuto uno dei seguenti 
casi : r il rame era presente quando la calcite cominciò a for- 
marsi e restò incluso nel cristallo in via d’ incremento ; 2° il 
cristallo di calcite era parzialmente formato quando venne in- 
crostato dal rame, e fu terminato da una nuova aggiunta di 
calcite sopra la pellicola metallica ; 3“ il rame entrò nel cri- 
stallo di calcite fin da quando il suo incremento era terminato. 
Tutte e tre queste ipotesi sono confermate da fatti che si rive- 
lano nell’ attento studio dei diversi cristalli di calcite includenti 
del rame. 
Nei depositi del Lago Superiore si presenta talora il rame 
in intimo contatto coll’ argento senza che i due metalli formino 
una lega, ma nulla finora si può dire sull’ età relativa dei due 
metalli. 
In alcuni luoghi è degno di nota il fatto che le amigdaloidi 
traversate dalle vene metallifere non contengono che rame na- 
tivo ; ma quando si passa nel conglomerato, il rame è combinato 
collo zolfo dando origine a purissima calcosite : in altri luoghi 
si riscontrano combinazioni coll’ arsenico, e la presenza dei sol- 
furi ed arseniuri isolati o in vene traversanti rocce più o meno 
impregnate di rame metallico, mostra una diversità di origine 
fra i solfuri e arseniuri da un lato e il rame nativo dall’ altro. 
La clorito nel melafiro, e quindi il carattere distintivo della 
roccia, è dovuta alla alterazione della orneblenda o pirosseno ; la 
laumontite sembra formata o contemporaneamente alla clorite o 
come un secondo stadio nella formazione del melafiro ; altro sta- 
dio sembra essere stata la separazione nelle cavità amigdaloidi 
dei silicati non alcalini, come laumontite, prenite ed epidoto. 
In seguito ebbe luogo la deposizione del quarzo nelle stesse ca- 
vità. Sembra inoltre certo che la concentrazione del rame nelle 
cavità non fosse ancor cominciata dopo la formazione del quarzo. 
I silicati alcalini rappresenterebbero il periodo di decompo- 
sizione della labradorite ingrediente della roccia originale; l’acido 
carbonico, che originò la calcite, fu generalmente presente du- 
rante r intero periodo di metamorfismo, e sembra uno dei prin- 
cipali agenti del processo, benché non in quantità sufficiente da 
prevenire la formazione dei silicati. La sostituzione del quarzo 
