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larghezza si dirige verso il gruppo del Monte Rosa che circonda, 
dividendosi in due rami. 
Le principali specie di roccie che in questo zone si rincon- 
trano, sono tre, cioè gli scisti argillosi oscuri, i calcari grigi sci- 
stosi, ed i calcari compatti. 
Gli scisti argillosi lucenti di colore variabile dal grigio al 
nero-grigiastro, contengono per T ordinario piccole fogliette di 
mica oscuro ; talvolta sono assai fissili e passano a vere ardesie 
lucenti come quelle di Brieg nel Vailese. 
In Val Bedretto contengono dei granati di color bruno soventi 
volte in cristalli perfetti. In prossimità dei depositi calcarei che 
stanno inferiormente, essi passano insensibilmente dapprima a 
degli scisti marnosi, e poscia a veri calcari scistosi di colore 
azzurrognolo o grigio-oscuro pochissimo lucenti: lo spessore degli 
straterelli calcarei va sempre più aumentando coll’ avvicinarsi ai 
calcari compatti sottostanti. Come accidentalità abbiamo delle 
pagliette di mica e di talco negli scisti argillosi, e piccoli nu- 
clei di quarzo vitreo nei calcari. 
Dolomiti. — Presentasi la dolomite con color bianco, o bruno- 
grigiastro, raramente azzurrognola, a struttura poco compatta, 
contenente talvolta piccoli cristalli romboedrici e traccie di mica 
bianco. La varietà bianca ritrovasi nell’alta Val Formazza presso 
il Passo di San Giacomo, come pure nella Val Bedretto; in que- 
sta roccia ritrovansi sparsi piccoli cristalli di pirite, blenda, real- 
gar, rutilo, barite, tormalina, quarzo e spato calcare. Una varietà 
più grigiastra ed azzurrognola vedesi in piccoli giacimenti all’ est 
ed al sud della gran massa della Dent Bianche, e proseguente 
lungo le falde del Monte Rosa sino a Bognanco. 
Gessi. — Mostrasi il gesso in diversi banchi irregolari, paral- 
leli, sovente interrotti, correnti dall’ alta Val d’ Aosta sino nella 
Val Bedretto : esso è visibile ad oriente di Courmayeur, e nella 
Valle Ferrei, per la quale passa nel Vallese dove assume la sua 
maggior potenza. Esso è di color bianco, o grigio, o bruno-gial- 
lastro, talvolta compatto : contiene ordinariamente traccie di 
mica, e più raramente piccoli nuclei piritici e cristalli di gesso, 
di celestina e di quarzo. 
Calcari affionicati. — Trovansi particolarmente sviluppati nelle 
vicinanze del gesso ed associati al medesimo. Il colore ne è 
