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Le polype se sera donc inu, dans le fait en question) 
par la voie de V irrilahililé de ses parties, et la sensitiv® 
par une voie très différente. 
En effet, il n’est pas vrai qu’aucune partie de 1^ 
sensitive se contracte lorsqu’on la touclie; car, ni leS 
folioles, ni les pétioles, soitcommuns, soit particuliers, 
ni les petits rameaux de cette plante, ne subissent 
alors aucune contraction sur eux-mêmes; mais ce* 
parties se reploieut dans leurs articulations sans qu’au* 
cune de leurs dimensions soit altérée; et par cett® 
plication, qui s’exécute comme une détente, la plupart 
de ces parties sont subitement et simplement abaissées, 
en sorte qu’aucune d’elles n’a subi la moindre con' 
traction, le plus léger changement dans ses dimension* 
propres. Ce n’est assurément point là le caractère d® 
V irritabilité y et ce n’est, effectivement, que dans le* 
animaux, que des parties peuvent se contracter subite' 
ment sur elles-mêmes, changer alors leurs dimensions, 
et conserver pendant la vie de l’animal ou pendant 1® 
durée de leur intégrité, la faculté de se contracter d® 
nouveau à chaque provocation d’une cause excitante, 
jamais d’ailleurs personne n’a puobserver de semblabl®^ 
contractions dans quelque corps que ce soit. 
Dès qu’on a opéré celte plication articulaire d®* 
parties d’une sensitive, par un attouchement ou p**^ 
une secousse suffisante, la répétition de l’altoucheme»^ 
ou de la secousse n’y saurait plus alors produire auco® 
mouvement. Pour renouveler le même phénomène, ' 
faut attendre pendant un temps assez long, qui 
toujours de plusieurs heures , qu’une nouvelle tensio" 
dans les articulations des parties les ait relevées "" 
étendues; ce qui ne s’exécute que très lentement loï* 
que la température est basse. 
Je le répète : ce n’est point là du tout le propre d 
Yirritabilité animale; cette faculté reste la môme daà* 
