INTRODUCTION. 
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les parties qui en sont douées tant que l’animal est 
Vivant, et leur coiUracllon peut se l’épéler de suite, 
butant de fois que la cause excitante viendra la provo- 
quer. D’ailleurs , la contraction d’une partie animale 
offre point simplement des mouvements articulaires, 
Ooname dans la sensitive, mais un resserrement subit, 
On raccoui'cissement réel des parties, eu un mot, un 
oliangemeul dans leurs dimensions; or, rien de sem- 
l^lable ne se manifeste dans les plantes. 
Ainsi , dès qu’il n’est pas vrai que les mouvemenls 
®obiis qu’on observe dans certaines parties des plan- 
dites sensitiyeSf lorqu’on les loucbe, soient de 
Véritables conti'actions ou des cliangements réels dans 
■•Os dimensions de ces parties, il est dès lors évident 
*JOe oes mouvements n’appartiennent point à Virrila- 
: aussi ne sauraient-ils se répéter de suite, dans 
tous les temps sans exception, comme ceux que Virri- 
iabilué produit à la provocation de toute cause exci- 
tante. 
Nous savons donc maintenant que Yirritabililé n’est 
point la cause des mouvements cités des plantes, dites 
Sensitives, et qu’il y a une disparité manifeste entre 
Ces mouvements et les phénomènes de V irritabilité 
animale. Mais quelle est la cause des mouvements sin- 
guliers des plantes , dont il est question? 
A cela je x-épondrai : que nous parvenions à conuaî- 
ti'C positivement cette cause , ou que nous ne puissions 
ffoe l’entrevoir à l’aide de quelque bypotlièse plau- 
sible et appuyée sur des faits, il n’en sera pas moins 
^oujours très vrai que cette même cause est étrangère 
a 1 irritabilité animale. 
Or, j’ai cru apercevoir cette cause, pour les plantes 
îles sensitives, dans une particularité qui concerne 
CS émanations des fluides élastiques et invisibles que 
CCS piaules produisent dansle coui's de leurvie , comme 
