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INTRODtTCTION. 
nitude de ces vésicules suffit pour les mettre dans le 
cas de commencer l’évacuation lente et graduelle du 
gaz qu’elles contiennent. 
Lorsqu’on voudra réellement savoir la vérité à l’é' 
gard des objets dont il vient d’être question, il sera 
difficile de ne pas reconnaître le fondement des causes 
que je viens d’indiquer. 
Ce qu’il y a de très positif, c’est que, dans les phé- 
nomènes connus, soit de la sensitiva, soit de Vhedysa- 
rum gyrans , soit de la plicallon subite des feuilles de 
la dionée , soit des détentes des étamines du berberis, 
soit du redressement des fruits qui succèdent à des 
fleurs pendantes, soit enfin de divers mouvements 
observés dans les ])arties de certaines fleurs, il n’y a 
véritablement rien qui soit comparable au phénomène 
de V irritabilité animale, et bien moins encore à celui 
du sentiment. 
JJ irritabilité , dit-on, n’est qu’une modification de 
la sensibilité : elle n’est pas une faculté spécialement 
attribuée à l’animal; elle est commune à tous les êtres 
vivants. Il n’y a pas de doute que toutes les parties bien 
vivantes des animaux n’en soient douées; mais les vé' 
gétaux nous donnent aussi des preuves qu’ils la possè- 
dent. L’action de la lumière, de l’électricité, de 1® 
chaleur, du froid, de la sécheresse, des aeides, des 
alcalis, du mouvement communiqué, etc. , etc., voiJ^ 
autant de causes de l’irritabilité des végétaux; c’est ® 
leurs effets qu’on doit rapporter l’épanouissement de 
certaines fleurs h des heui’es marquées dans le jour, le 
sommeil des plantes, la directiou de leurs tiges, 1** 
dissémination de leurs graiues, les eschares plus on 
moins profondes que produisent la grêle , le von*' 
sec , etc.; et cependant aucun de leurs organes ne coi®' 
muuiquc le mouvement qu’il éprouve à la totalité dn 
l’être qui y paraît sensible. Telle est la manière don^ 
