INTRODUCTION. 63 
hydres, dans les polypes des polypiers vagînijorme^ , 
polypiers à réseau, etc. Ces polypes , à corps grêle 
plus ou moins alongé, adhèrent les uns aux autres 
sans agglomération et sans ofl’rir l’apparence d’un corps 
•^ointoun survivant aux individus. 
Ceux, au contraire, qui ont un corps commun sur- 
^*Vant à tous les individus qui se développent, se 
*^Senèrent et périssent successivement sur ce corps; 
jeux-là , dis-je, continuent la deuxième sorte de po- 
^ypescomposés, et paraissent trouver des exemples dans 
polypgg agglomérés, tels que ceux des asirées, des 
^^^^ndrines , des alcyons , des éponges, etc. C’est sur- 
. dans les polypes Jloltants que ce corps commun 
J^°uissani d’une vie indépendante, ne laisse plus de 
°üte sur son existence. Or, nous verrons qu’un pa- 
* corps est éminemment reconnaissable dans un 
8* and nombre de végétaux composés. 
Il est certain que , si l’on considère les polyjics ag- 
8 omérés cités ci-dessus , cl si l’on examine ce qui se 
passe a leur égard, on se convaincra qu’ils constituent 
ans 1 eau, une masse commune vivante produisant 
sans cesse à sa surface des milliers d’individus distincts 
qui y adhèrent, se développent rapidement , se régé- 
nèrent et périssent bientôt après , se trouvant alors 
Remplacés par de nouveaux individus qui parcourent 
®üssi les mêmes termes; tandis que la masse commune 
^'csultanie de toutes les additions que ces individus 
passagers y ont formées, continue de vivre presqu’in, 
«finiment , si l’eau qui renvironne ne lui manque 
point. Cette masse commune vivante meurt néanmoins 
Pfi-Iiellement et progressivement dans sa partie infé- 
^■eure la plus ancienne, tandis qu’elle conliniiede vl- 
c dans ses parties latérales et supérieures. 
Je n’ai conçu véeüement l’existence de ce singulier 
l'Ps commun à l’égard de certains polypes composés. 
