INTRODUCTION. 
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cliir de notre temps, en atlribuanl la vie à des objets 
dans lesquels il est impossible qu’elle puisse exister (i). 
En exaniinanl alleniivemenl tout ce que nous pou- 
vons observer hors de nous, tout ce qui peut adecter 
nos sens et parvenir à notre connaissance, nous remar- 
quons que, parmi tant de corps divers qui sont dans 
ce cas, certains d’entre eux offrent cela de particulier, 
qu’ils manquent de rapports communs , relativement 
à leur origine, que leur durée et leur volume ou leur 
grandeur n’ont rien qui soit déterminable ; que la con- 
servation de leur existence n’est assujettie à aucun be- 
soin de leur part, et serait sans terme , si , par suite du 
mouvement répandu dans toutes les parties de la 
nature, et si, agissant plus ou moins les uns sur les 
autres , .sel on les cii’conslance.i de leur silnalion , de 
leur étal et des affinités . ils ii’élaient pins ou moins 
exposes à des cliaiigemenls de louies les sories; et 
quenrni, quoique beaiieouji moin-. nombreux en es- 
pèr’es que !iis a u t r* s , ce , c- n ps coiisi 1 1 u'nt . , à eux seuls, 
la mas e piincipale d.i globe que nous liabiloiis. Or, 
c’est à ees mêmes rorns, soit solides, soit liquides, soit 
élastiques cl gazeux, que nous donnons le nom de 
corps i)ioriiani(]U(;s; et nous allon= taire voir qu en 
aucun il’eux le phénonièm; de la vie ne saurait se pro- 
duire- 
Afin d’écarter le vague et toute opinon arbitraire 
à leur égard , déterminons d’abord leurs caractères 
essentiels. 
(i ) N’a-t-oa pas osé dire que le globe leireslrc est un corps vivant i 
(U-, 'U en est de même des difréicnls corps célestes; et confondant!® 
phéiiomciie organique de la vie, qui donne des facultés toujours 1®* 
inèiues aux corps en qui on l’observe, avec le uiouvemeul constamment 
icpaiidu dans lentes les parties de la nature, n’a-l-on pas osé .assimiler 
la nature ipf-Uic aux êtres doués de la vie ! [JYote de Lamarck. ) 
