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INTRODrCTlOW. 
les zoologistes, dans le placement des classes qu’il* 
ont le mieux établies entre les animauxi 
Par exemple, on ne voit point de zoologistes inter- 
caler , parmi les animaux à vertèbres , une classe quel- 
conque des invertébrés; et, à l’égard des premiers, s’il* 
placent les mammifères en tête de leur distribution» 
on les voit toujours mettre les oiseaux au second rang» 
et terminer toute la série des vertébrés par les poisson^' 
S’il leur arrivait de partager les mammifères en deü* 
classes, comme, par exemple, pour distinguer classi- 
quement les cétacés, Us placei’aient de force les oiseau* 
au troisième rang, car aucun, sans doute, ne range' 
rai t jamais les cétacés près des poissons. Enfin , dao* 
cette marche, dirigée du plus composé vers le pi*** 
simple, les zoologistes terminent toujours la série gé' 
nérale par les infusoires , quoiqu’ils ne les distingueo* 
point des polypes. En un mot, quoique confondau' 
les radiaires, les polypes et les infusoires, sous la de' 
nomination très-impropre de zoophytes , on les VO'* 
toujoui’S, néanmoins, placer les radiaires avant 1^* 
polypes , et ceux-ci avant les infusoires. 
Il y a donc une cause qui les entraîne, une cau*^ 
qui force leur détermination, et qui les empêche de 
livrer à l’arbitraire dans la distribution générale d** 
animaux. Or , cette cause , dont Us ont le sentimei** 
intime, parce qu’elle est dans la nature, et dont»*’ 
ne s’occupent point, parce qu’elle amènerait des co^' 
séquences qui traverseraient la marche qu’ils ont f»* 
prendre à l’étude; cette cause, dis-je, réside uniq«®' 
ment dans la progression dont je viens de démon t*^ 
l’existence; en un mot, elle consiste en ce que la 
ture, en formant les différents animaux , a exécuté 
composition toujours croissante dans les diverses ofg* 
nisatious qu’elle leur a données. 
On peu donc dire maintenant que , parmi les f®* 
