l8o INTRODUCTION. 
des deux considérations que je viens d’indiquer, 
malive appartient évidemment ii la seconde. On 
senti ; et c’est avec raison qu’on a rangé les anima^^ 
parmi les productions de la nature , et qu’on a 
connu , au moins par une expression Labilueüe, 
les corps vivants étaient ses productions. Or , j osei‘>‘ 
ajouter que tous les corps que nous pouvons obserV®'^’ 
vivants ou non, sont aussi dans le même cas. 
Ainsi, une force inaperçue (celle des choses ) 
entraîne sans cesse vers le sentiment de la vérité; 
sans cesse aussi des préventions et des intérêls diV^*| 
contrarient en nous cet entraînement. Que l’on j'’” 
donc de ce que conflit doit produire, et combien 1 
Cendant de la seconde cause doit l’emporter sur la 
mière ! ^ 
Admettons d'avance ce que j’essaierai de ])rouV®^ 
plus loin , savoir : que les animaux sont véritablem^''^ 
et uniquement des productions de la nature, que 
ce qu’ils sont, que tout ce qu’ils jio-sèlent, ih^ 
tiennent d’elle ; ainsi qu'elle-mème lient son exisieJ* 
du puissant auteur de toutes choses. 
S’il eu est ainsi, toutes les facultés animales, 
celle qui, comme V irritabilité , est commune à tous 
animaux et leur permet de se mouvoir par excilali^”; 
soit celle qui, comme le sentiment , fait apeveevo" 
certains d’entre eux, ce qui les afl'ecle; soit en^'' 
celle qui, comme YinleUigence dans certains deg''*'*’ 
donne à plusieurs le pouvoir d’exécuter dilTérefl 
actions par la pensée et par la volonté; toutes 
facultés, dis-je, sont, sans exception, des produit* 
la nature, des phénomènes qu’elle sait opérer à 1 
d’organes appropriés à leur production, eu un o* ^ 
des résultats du pouvoir dont elle est douée elle-W'^’^^, 
Dans ce cas, que peuvent être ces dill’érenies 
cullés, sinon des faits naturels , des phénomènes 
