INTÎîODUCTlOK. 
Le pouvoix’ aveugle et limité dont il s’agit, et fj**® 
nous avons tant de peine à reconnaître, quoiqu’il s® 
manifeste partout, n’est point un être de raison ' ' 
existe certainement, et nous n’en saurions doute'’’ 
puisque nous obsei*vons ses actes, que nous le suive"* 
dans ses opérations , que nous voyons qu’il ne fait r'"” 
que graduellement, que nous remarquons qu’il 
partout soumis à des lois , et que déjà nous sommes 
venus à connaître plusieurs de celles qui le régisseO^' 
Or, ce pouvoir circonscrit , que nous avons si p*" 
considéré , si mal étudié ; ce pouvoir auquel nous 
tribuons presque toujours une intention et un 
dans ses actes; ce pouvoir enfin, qui fait toujours"^ 
cessairement les mêmes choses dans les mêmes circo"* 
lances, et qui néanmoins, en fait tant et de si ad"*' 
râbles , est ce que nous nommons la nature. 
Ou’est-ce donc aue la naturel Qu’est -elle 
puissance singulière qui fait tant de choses, et qu' , 
pendant est constamment bornée à ne faii-e que ccl^®? 
là? Qu’est-elle, encore, cette puissance qui ne V®‘ 
ses actes qu'autant que les circonstances , dans 
quelles elle agit, ne sont point les mêmes? 
quoi s’applique ce mol la nature, celte dénominati"'* ç 
souvent employée, que toutes les bouches pronoo"®^^ 
si fréquemment, et que l'on rencontre presqu’à ch"î 
ligne dans les ouvrages des naturalistes , des 
ciens et de tant d'autres ? 
Il importe assurément de fixer à la fin nos 
s’il est possible, sur une expression dont la plupart 
hommes se servent communément, les uns par 
lude et sans y attacher aucune idée délerniincr' 
autres en y appliquant des idées réellement 
A l’idée que l’on s’est formée d’une puissance, 
a presque toujours associé celle d’une intelHg^t^^^ 
dirige ses actes, et par suite, l’on a attribué à 
