INTRODUCTION, 'l5g 
quelques connaissances , tant sur ce que sont ces 
f^>’t.ies elles-mêmes , que sur ce qui les concerne. 
, se bornent tout ce que nous pouvons raison- 
^^lement dire de Vunivers. Chercher à, expliquer sa 
^^■“1081100, à déterminer tous les objets qui entrent 
^*■18 Sa composition , serait assurément une folie. Nous 
en avons pas les moyens j nous n’en connaissons que 
® peu de choses 5 nous savons seulement que son 
^^'stence est une réalité. 
Cependant, la matière faisant la base de toutes ses 
^**^lies, je puis montrer qu’il est en lui-même inactif 
*ens puissance propre, et que ce que nous devons 
‘endre par le mot la nature lui est tout-à-fai t étranger 
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effet, en approfondissant ce grand sujet, d’après 
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ce que j’aperçois , je crois, d’abord, pouvoir 
•iter, à l’égard de l’ensemble des matières et des 
Ps qui forment Vunivers physique, que cet ensemble 
in-même immutable ou indeslructif , et qu’il sub- 
ira tel qu’il est, tant que la volonté de son sublime 
à 'Y V| MV aw. V4V, OVll. OUDJjl^lJCl 
. le permettra; ensuite, j’oserai dire que ce 
^ >110 ensemble n’est point et ne peut être une puîs- 
qu’il ne peut avoir d’activité propre; et que , 
j^’^séquenjfueQt^ il n’en saurait avoir sur ses parties, 
Source de toute activité lui étant étrangère; enfin, 
être fondé à dire encore que toutes les parties 
]i * Univers physique n’ont pas plus d’activité que 
^®*'semble qu’elles composent, que toutes sont réelle- 
passives, et que ce sont elles qui constituent 
'Uni 
Or 
<Jne et vaste domaine de la nature. 
» la nature ne se trouve nullement dans cette 
ce n’est, en effet, ni un corps, ni un être 
,j>^j^^®Qqne , ni un ensemble d’êtres, ni un composé 
passifs; c’est, au contraire, comme nous l’al- 
Voir, un ordre de choses particulier, constituant 
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