INTRODUCTION. 
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propre, et ne pouvant rien opérer par lui-même , 
l’unique domaine de la nature, et lui doit l’état ^6 
toutes ses parties. 
La nature, au contraire, est une véi’i table puissant® 
assujettie dans ses actes , inaltérable dans son essence» 
constamment agissante sur toutes les parties de l’uD*' 
vers, et qui se compose d’une source inépuisable 
mouvements, de lois qui les régissent, de moyens c*' 
sentiels à la possibilité de leurs actions, en un 
d’objets étrangers aux propriétés de la matière; obje^*’ 
néanmoins, que nous pouvons déterminer par l’obsC' 
valion. Elle constitue un ordre de choses particul'®* 
et constant, qui met toutes les parties de runiv^*^ 
dans l’état où elles sont à chaque instant, qui don'^*^ 
lieu à tous les faits que nous observons, et à b*®** 
d.’autres que nous ne sommes point à portée de co^* 
naître. 
Voilà donc deux objets li'ès distincts, qu’il est t’ 
cessaire de ne point confondre. Leur existence est '*** 
fait certain pour nous , puisque nos observations 1’*^ 
testen t cons tamme n t . 
Digression utile et relative au sujet, 
is 
A l’égard des grands objets dont nous venon* 
nous occujier, et sur lesquels il importe de fixerez ^ 
de nos idées qui sont susceptibles de l’être , on s®*! 
combien il est nécessaire de distinguer ce qui est 1® 
sultat positif de l'observation , d’avec ce qui n’est 
le produit de V imagination, d’où naissent toutes 
suppositions arbitraires, les fictions et les illusions 
tout genre. 
En eJOTet, deux champs d’une étendue iinmeos® 
très dififérents entre eux , sont sans cesse ouverts 
