3o6 
INTRODUCTION. 
et comme ces dex’niers sont ceux qu’on a le plus ob 
serves et le mieux étudiés, on pourra même regar*^®’^ 
comme plus raisonnable de procéder, à l’égard 
animaux, du plus connu vers ce qui l’est le moi»®’ 
que de suivre une l’oute opposée. 
Cependant, comme dans toute chose il faut co»®*' 
dérer la fin qu’on se propose , et les moyens qui peuV^'** 
conduire au but, je crois qu’il est facile de démontr^^ 
que l’ordre généralement établi par l’usage dans . 
distribution des animaux, est précisément celui 
nous éloigne le plus du but qu’il nous importe 
teindre; que c’est celui qui est le moins favorabl® 
notre instruction ; en un mot, celui qui oppose le p^'’* 
d’obstacles à ce que nous saisissions le plan , l’ordi® , 
les moyens qu’emploie la nature dans ses opération® 
l’égard des animaux. 
' Dans l’examen et l’élude même que l’on fait de ^ 
corps vivants, s’il n’était question que de les distiuS'* ^ 
les uns des autres par les caractères de leur forme 
térieure, et si l’on ne devait considérer leurs dive* 
facultés que comme de simples objets d’amuseme***! 
c’est-à-dire, des objets propres à piquer notre curlo®’^^ 
dans nos loisirs, mais qui ne sauraient exciter en 
le désir d’en rechercher et d’en approfondir les 
je conviens que l’ordre de distribution dont je V» 
de parler serait celui qui devrait le moins nous pl®* .j 
quoiqu’il soit le plus naturel. Dans ce cas, il 
aussi fort inutile de s’occuper de rechercher les rapp^*^^ 
parmi les animaux , et d’étudier leur organisalio» 
térieure. 
Or, tous les naturalistes conviennent mainte»*,^ 
de l’importance des rapports, et de la nécessite 
avoir égai’d dans nos associations et dans nos 
butions des productions de la nature. D’où 
cette importance des rapports, et poux’quoi recoo 
