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HISTOIRE DES MOELHSQUES. 
près, le Purpura patula, et quelques autres espèces analogues, 
on reconnaît bientôt que la principale différence qui se montre 
entre ces coquilles consiste dans un peu plus d’enroulement 
dans l’une que dans l’autre, et dans la disposition du bord gau- 
che. On devait s’attendre que l’on découvrirait quelque jour 
quelques espèces intermédiaires entre le Concholépas et les 
Pourpres. Nous possédons une de ces coquilles qui a le bord 
gauche des Concholépas, et le bord droit des Pourpres. Pour 
comprendre ceci, il faut se rappeler que, dans le Concholépas 
du Pérou, il existe à l’extrémité antérieure du bord droit, deux 
dents obtuses qui ne se montrent point dans les Pourpres. 
L’absence de ces dents, dans la coquille dont nous venons de 
parler, nous fait dire qu’elle a le bord droit des Pourpres. 
D’après ce qui précède, l’étude seule des coquilles conduit à 
la fusion des quatre genres dont U vient d’être question ; l’étude 
des animaux nous mène au môme résiiltat, et il suffit de consulter 
l’ouvrage de MM. Quoy et Gaimard pour s’assurer immédiate- 
ment que les animaux des Ricinules et des Pourpres présentent 
exactement les mêmes caractères ; il en est de même aussi pour 
le genre Licorne, et M. Lesson , dans ses Illustrations zoologi- 
ques, en publiant la figure de l’animal du Concholépas, a donné 
la preuve que cet animal a tons les caractères de ceux des 
autres Pourpres. 
Si maintenant nous examinons les opercules de ces quatre 
genres, nous les trouvons exactement semblables , à ce point 
qu’il serait impossible de dire qu’un opercule appartient plutôt 
à l’un qu’à l’autre de ces genres. Nous devons ajouter cepen- 
dant que la forme générale de cette partie subit une modifica- 
tion dans celle des Ricinules, qui ont l’ouverture allongée et en- 
combrée par des dents latérales ; mais la structure intime n’é- 
prouve aucun changement. 
L’animal des Pourpres se reconnaît facilement et se distingue 
de celui des Murex et des Buccins par plusieurs caractères 
constans. La tête est généralement petite, elle se prolonge, 
en avant, en deux tentacules coniques, souvent obtus à leur 
extrémité. Au côté externe des tentacules, jusqu’à la moitié, 
quelquefois jusqu’aux deux tiers de leur longueur, on remar- 
que un épaississement tronqué à son sommet; l’œil est placé sur 
