LES COLÉOPTÈRES. 4^9 
La bouche de ces insectes est armée de deux fortes 
mandibules cornées, qui leur servent comme de pince 
pour saisir leur proie , et couper les alimeus, que les 
deux mâchoires , qui se trouvent en dessous, divisent 
et broient pour compléter la mastication. La forme de 
cette bouche est à peu près la même que celle des or- 
thoptères et des névroplères : on y voit quatre ou six 
palpes, savoir : un ou deux attachés à la base extérieure 
de chaque mâchoire, et deux autres insérés aux parties 
latérales de la lèvre inférieure. Les palpes maxillaires 
n’ont pas plus de quatre articles, et ceux de la lèvre 
n’en ont que trois. 
Ces insectes ont deux grands yeux à réseau; mais ils 
manquent des petits yeux lisses dont la plupart des au- 
tres insectes sont pourvus. 
Le coi’selet des coléoptères vai’ie beaucoup dans sa 
figure. Il est lisse ou raboteux, glabre, velu ou épi- 
neux, convexe, globuleux ou cylindrique, bordé, 
etc. Il est terminé postérieurement , en général , par 
une pièce triangulaire , plus ou moins remarquable , 
nommée écusson , placée entre les elytres , près de leur 
origine. 
Le ventre est ordinairement conique , assez dur en 
dessous , très mou en dessus, à la partie qui se trouve 
cachée sous les élytres : il est composé de six ou sept 
anneaux, qui ont chacun un stigmate de chaque côté. 
Les tarses, qui terminent les six pattes , sont compo- 
sés chacun de deux à cinq pièces. Ils peuvent être em- 
ployés avantageusement à diviser en plusieurs sections 
cet ordre très nombreux, comme l’a fait Geoffroy. 
La larve des coléoptères ressemble à un ver mou ; 
elle est munie ordinairement de six pattes écailleuses , 
d’une têteaussiécailleuse, et de mâchoires souvent très 
fortes. Ces sortes de larves sont, en général, très vora- 
ces; leur accroissement est d’autant plus prompt que 
