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HISTOIRE DES INSECTES. 
îaienl piquer ou se défendre. Ils fréquenlent les lieux 
où se trouvent des matières en putréfaction , soit 
végétales ou animales. On les rencontre souvent par 
terre, dans les fumiers , autour des excréments, sous 
les pierres. On les trouveaussi dans les lieux humides, 
les plaies des arbres , et sous leurs écorces. 
Linné en avait formé un seul genre, sous le nom de 
staphylinus ; on le partagea ensuite en trois genres 
particuliers , et des-lors ces insectes furent considérés 
comme formant une famille. 
Les entomologistes, reconnaissant, avec raison , que 
les staphyliniens constituaient une famille naturelle, 
qu’il fallait partager en plusieurs genres , portèrent 
peut-être trop loin leur art des distinctions ; car ils 
formèrent , aux dépens du genre staphylinus de Linné, 
un grand nombre de genres particuliers auxquels il se- 
rait difficile de trouver l’importance qui convient à des 
distinctions génériques. G’est-là , toujours , que se 
trouve le danger de l’abus. 
Quant au nombre des genres, m’eflbrçanl de les ré- 
duire à celui qui me paraît indispensable , et em- 
ployant toujours les observations intéressantes qu’on 
doit à La treille, je divise les staphyliniens de la manière 
suivante. 
Ceux qui voudront faire une étude particulière de 
celte famillle, pourront recourir à la Monographie des 
microptères qu’a publiée M. Gravenhorst, en deux 
vol. in-8«. 
DIVISION DES STAPHYLINIENS. 
(i) Tête de'couverle, entièrement se'parée du corselet par un cou ou 
par un êtrapgleroeut. 
