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Las plantas de la familia de las Cactáceas, que abundan en las 
regiones áridas de nuestro país, por lo general carecen de hojas, 
puesto que se atrofian o caen muy pronto. Junto al lugar que corres- 
ponde a las hojas se desarrollan las espinas; la presencia de éstas y 
la carencia de aquéllas, constituyen adaptaciones de estas plantas al 
medio en que viven, pues las hojas ofrecerían una amplia supei’ficie 
de evaporación cjue ocasionaría la pérdida de sus jugos. Las espinas 
son defensas contra los herbívoros que, acosados por la sed, tratan 
de comer las plantas suculentas. 
Fórmese una colección de hojas de diversas plantas (maíz, vio- 
leta, madreselva, higuera, crisantema, diente de león, rosal, chícharo, 
cebolla, lirio acuático, siempreviva, mastuerzo, etc.) y estúdiense las 
partes de que constan anotándolas en un esquema (pecíolo, .vaina, 
estípulas, limbo) (Figs. 75, 76 y 77), en este obsérvense la base, 
el ápice 'o punta, los bordes (entero, aserrado, dentado, crenado, on- 
dulado,- lobu’ado, partido.) (Fig. 78.) Hágase una colección de ho- 
jas de diversas formas (Fig. 79.) 
(Figura 77.) 
Chícharo. Las enormes estípulas desem- 
peñan funciones 'de hojas. 
(Figura 76.) 
Hoja de maíz con su vaina 
