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incorporación a la materia viva. Cuando el consumo de estas subs- 
tancias es inferior a la cantidad transformada se forman reservas. 
La eliminación consiste en la expulsión de substancias no utiliza- 
bles y que se forman con motivo de las reacciones quimicas que son 
necesarias para la transformación de las substancias que la planta 
absorbe. 
El análisis químico de una planta hace ver que siempre existen 
el oxígeno, el carbono, el hidrógeno y el ázoe. Encuénti’ase» además- 
formando combinaciones químicas diversas: fierro, calcio, magnesio, 
fósforo, cloro, silicio, potasio, y a veces yodo- etc. Estas substancias 
unidas a las cuatro primeras son los elementos más constantes de las 
plantas. S-e comprende que la proporción de ellos varía no solamente 
de una planta a otra- sino en una misma de acuerdo con su edad y la 
naturaleza del terreno; también varía la proporción de substancias 
en los diferentes ói'ganos del vegetal. 
De los elementos mencionados unos son indispensables, otros sim- 
plemente útiles y otros, en ciertos casos, inútiles o nocivos. Para dis- 
tinguii los se pi ocede a hacer cultivos en suelos artificiales a los que se 
mezcla detei minada proporción de unos de esos elementos. De esta 
manera se ha averiguado que son substancias muy necesarias para el 
desalío o de las plantas, las combinaciones de ázoe y de potasio. Otro 
procedimiento consiste en el empleo de líquidos nutritivos: se disuel- 
ve en agua destilada cierta cantidad de esas substancias y se cultiva 
en dicho lÍQUicio detei minada planta. Visto el resultado? se modifica la 
propoi cion de las substancias hasta obtener una fórmula con la cual 
se logra una planta mejor desarrollada. En seguida se hacen otros 
cultivos disminuyendo o suprimiento determinada substancia: si se 
obtiene igual desarrollo, claro es que tal substancia no es indispensa- 
ble ; si por el contrario, la planta se resiente- quiere decir que era 
necesaria. 
Ohsewación : tanto el procedimiento de suelos artificiales como 
el de líquidos nutritivos- sólo pueden dar resultados aproximados, 
porque en el primero no pueden eliminarse del terreno diversos compo- 
nentes que naturalmente varían los resultados. El otro procedimiento 
si bien supera al anterior, tiene una objeción y es que el desarrollo 
de la planta depende de las reservas que contiene la semilla más bien 
que del líquido nutritivo, a no ser que se empleen semillas de escasas 
reservas y que se observe el desarrollo después de consumidas éstas. 
Para que la planta absorba del terreno las substancias que le son 
necesarias, es menester que éstas se encuentren en forma asimilable. 
El oxígeno lo toman del aire y del agua; el carbono de diversas 
