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integran los tejidos que, a su vez, forman los órganos destinados a 
determinadas funciones. Obsérvese cómo los divei’sos órganos de una 
planta (la raíz, el tallo, las hojas, las flores, etc.,) están formados por 
tejidos que han resultado de la agrupación de células modificadas, 
según el trabajo que han de hacer en la vida del conjunto. 
La célula es la unidad fundamental de todos los seres vivientes. 
Debido a su pequeñez, las células generalmente son invisibles a la 
simple vista. Su forma y composición valúan según el órgano en que 
se encuentran. En términos generalés, puede decirse que una célula 
típica consta de tres partes: protoplasma, membrana y núcleo. (Fig. 7) 
El protoplasma se presenta en forma semilíquida, de aspecto se- 
mejante al de la clara de huevo. En su composición entran principal- 
mente el oxígeno, el hidrógeno, el carbono y el ázoe, además de otras 
substancias como el azufre, el hierro, el fósforo, etc., según la célula 
de que se trate y en proporciones variables. * 
Se distinguen en el protoplasma una substancia fina y transpa- 
rente que es el hialoplasma y otra de mayor consistencia llamada espon- 
gioplasma. Para explicar la oi’ganización y distribución de ambas 
substancias se han expuesto diversas teorías (teoría granular, t. fi- 
brilar y t- alveolar.) 
En el protoplasma existen unos corpúsculos sumamente pequeños 
llamados mitocondrias, cu- 
ya función se cree que es 
elaborar algunas substan- 
cias tales como el almidón, 
grasas, etc. Existen ade- 
más otros corpúsculos (leu- 
citos) que en ciertas condi- 
ciones dan origen a la clo- 
rofila, que es la substancia 
verde que tienen la mayo- 
ría de los vegetales. 
La membrana es una cu- 
bierta que envuelve al pro- 
toplasma. Está foi'mada por 
una especie de condensa- 
ción de éste y por su mayor 
o menor permeabilidad 
permite el paso de las subs- 
tancias del interior al exte- 
rior y vicevei'sa. Es variable 
en su espesor y a veces tan 
tenue que resulta difícil ob- 
servarla. 
La membrana de las células vegetales está formada por una subs- 
tancia llamada celulosa. 
Esquema de una célula. M. membrana; p, pro- 
toplasma. N. núcleo; Ed. esferas directrices; 
m, membrana nuclear; f, filamento cromático; 
j, jugo nuclear; n. nucléolo. 
