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Como consecuencia de la nutrición, la planta se desarrolla y 
cuando llega a cierto grado produce flores, frutos, y por último, se- 
millas que sirven de punto de partida para otras nuevas plantas. 
La planta es un ser viviente: para la realización de sus funcio- 
nes está provista de órganos, conio la raíz que 'la sostiene y que 
absorbe algunas substancias útiles ; el tallo, que conduce esas mis- 
mas substancias y sostiene los demás órganos; las hojas que ela- 
boran los alimentos y las flores que son sus órganos de reproduc- 
ción. La planta nace, se nutre, se desarrolla, se reproduce y muere. 
Si observamos los animales encontramos los mismos fenóme- 
nos. Luego, tanto las plantas como los animales son seres vivientes 
y su vida se manifiesta por varios fenómenos, como son : la nutri- 
ción, el desarrollo, la respiración y la reproducción. A dos se re- 
ducen las funciones esenciales : la nutrición y la reproducción. La 
primera, para la vida del organismo- la segunda para la conserva- 
ción de la especie. 
En contraste con los seres vivientes están los minerales, en 
los cuales no existen las funciones mencionadas. 
Cuando se comparan seres superioi*es. por ejemplo, un rosal con 
un mamífero, desde luego resaltan en éste el movimiento y la 
sensibilidad. Pero tales diferencias, muy notables en esos dos orga- 
nismos, no son tan patentes cuando se comparan seres inferiores, es 
decir, de organización muy sencilla. Por otra parte, el movimiento 
es muy común y fácil de observar en muchas plantas, lo mismq que 
la sensibilidad, de tal manera que la sensibilidad y el movimiento no 
son diferencias absolutas, habiendo gran dificultad para determinar 
si ciertos seres inferiores corresponden al Reino Vegetal o al Reino 
Animal- Todo hace suponer que ambos reinos han tenido un origen 
común, aunque los seres que comprenden se han desarrollado en sen- 
tido diferente. 
Las plantas, como los animales, provienen de un germen, nacen, 
se nutren, se desarrollan, se adaptan al medio, se reproducen y mue- 
ren. Como ellbs. tienen un período determinado o ciclo de vida; (*) ; 
una época de desarrollo, una época estacionaria y una de decadencia. 
Animales y plantas están sujetos a las mismas leyes biológicas. Sólo 
de una manera convencional se dice que las diferencias más impor- 
tantes consisten en que en las plantas se forman dos substancias : ce- 
luldsa y clorofila, que no se encuentran en la mayoría de los animales ; 
y por la manera de nutrirse, pues mientras que los vegetales apro- 
(=*•■) Al Eeino Vegetal corresponden los organismos cjue alcanzan mayores di- 
mensiones y más larga vida. 
