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Crece con mucha lentitud alcanzando unos dos o tres metros de 
altura. Tiene un tronco bajo y ancho (cabeza) de donde salen enormes 
hojas compuestas de pinas duras, enteras y agudas. Las flores mascu- 
linas (Fig. 233) se producen en conos cilindricos de unos 20 centíme- 
tros de largo, cubiertos de escamas que llevan en su parte inferior mul- 
titud de saquitos en donde se produce el polen. Las flores femeninas 
se encuentran en conos 2 o 3 veces mayores, con escamas mayores y 
leñosas que protegen los óvulos íFig. 234.) 
(Piguru 233.) 
Chamal. 
a.- -Cono masculino. 
— Escama con los sacos polínicos 
Las semillas son globulosas del tamaño de una nuez pecanera; 
contienen fécula y se usan como alimento. Los retoños son venenosos 
para el ganado. Esta planta, además, suele cultivarse como planta de 
ornato. 
Las Cicadáceas, se consideran como formas de transición entre 
las Oriptógamas superiores y las Fanerógamas, porque la fecundación 
presenta analogías con las primeras, en tanto que los otros caracteres 
las asemejan a las segundas. 
