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ECOLOGIA 
Es el estudio de las plantas en sus relaciones con los demás seres 
del medio en que viven. 
La más superficial observación demuestra que determinadas plan- 
tas sólo pueden vivir en ciertos lugares que reúnen muy especiales re- 
quisitos. Necesitan adaptarse a las condiciones de temperatura, hume- 
dad, naturaleza del suelo, etc. 
La Ecología tiene importante relación con la Agricultura por 
cuanto a que permite buscar especies adaptadas a determinadas condi- 
ciones: plantas de rápido rendimiento, plantas refractarias a las pla- 
gas, resistentes a la sequía, etc. 
Los factores ecológicos más importantes son : el agua, el calor, la 
luz, el sLie’o, los vientos y plantas 3^ animales vecinos; pues mientras 
unas plantas pueden vivir en regiones áridas, otras necesitan estar 
sumergidas en el agua; las plantas están adaptadas a ciertos límites 
de temperatura, por e.]'emplo: la avena 3^^ la cebada requieren menos 
calor y por eso pueden cultivarse más al norte que el maíz. Uno de 
los problemas agrícolas es buscar especies o variedades adaptadas a 
la temperatura de la región en que se cultivan. 
Luz . — Las plantas viven mejor en determinadas condiciones de 
luz. Mientras unas requieren la luz directa, otras sólo prosperan en la 
luz difusa (Plantas de sombra) . Uno de los medios de que se valen al- 
gunas plantas para recibir la luz que necesitan, es trepar sobre otras 
plantas u otros objetos. 
Suelo . — La composición del suelo determina en gran parte la clase 
de plantas que en él pueden vivir. Problema agrícola es preparar el 
suelo Y abonarlo de manera que provea eficazmente a la nutrición de 
determinadas plantas que quieran cultivarse. 
Viento . — De las corrientes de aire depende en gran parte la dise- 
minación del polen y las semillas. 
Otras plantas y animales . — Se ha comprobado que muchas plantas 
no pueden prospei’ar, asociadas con otras, lo que se expresa diciendo 
que hay antagonismo entre los sistemas radiculares de ellas. Las 
plantas trepadoras frecuentemente dañan a las que ilas soportan, por la 
luz que les quitan. 
La presencia de espinas, pelos, de substancias desagradables, olo- 
res, etc., se consideran como adaptaciones de las plantas que las defien- 
den de los animales, o bien los primeros y las segundas sirven de me- 
dio para ser transportados por eWos. Los colores brillantes de los pé- 
talos, la presencia del néctar y a veces la forma misma de las flores, 
son adaptaciones para atraer a los insectos. 
